Los pacientes con asma crónico que usan salmeterol todos los días tienen alto riesgo de sufrir efectos adversos, concluyó un equipo de expertos en la última edición de The Cochrane Library.
Los resultados, que surgen de una revisión de 32 ensayos
clínicos con 62.630 pacientes, sugieren también que los
corticoesteroides inhalables con salmeterol reducirían los
efectos adversos. "Hallamos que el mayor aumento del riesgo se registró en
asmáticos que no usaban corticoesteroides inhalables; de todos
modos, no hay garantía de que esos fármacos eliminen todo
riesgo", declaró el autor principal del estudio, el doctor
Christopher Cates, de Community Health Sciences, en Londres. Los estudios incluidos en la revisión, que duró 12
semanas, fueron ensayos clínicos en los que los participantes
recibieron al azar dosis diarias de salmeterol, placebo o
salbutamol. En la cohorte, 2.380 eran niños. El salmeterol (Serevent)
es un agonista del receptor adrenérgico beta 2 de larga
duración, que se presenta en polvo y en forma inhalable. Aunque la mortalidad por cualquier causa fue más alta con
salmeterol que con placebo, la diferencia no fue
estadísticamente significativa. Con todo, el salmeterol elevó
el riesgo de efectos adversos no fatales. El equipo calculó que surgía un evento adverso grave
adicional después de 28 semanas de tratamiento en cada uno de
los 188 pacientes que recibieron una dosis diaria de
salmeterol. Dada la falta de evidencia, el equipo no pudo determinar si
el uso habitual de salmeterol es más o menos riesgoso en niños
que en adultos. Con datos de dos grandes estudios de vigilancia, el equipo
halló que el uso regular de salmeterol elevaba el riesgo de
mortalidad por asma en pacientes que no utilizaban esteroides
inhalables. En los pacientes con asma mal controlado mediante dosis
moderadas de corticoesteroides inhalables, el agregado de
salmeterol puede aliviar los síntomas, "aunque sería a expensas
de un aumento del riesgo de efectos adversos y mortalidad por
asma". "Los corticoesteroides inhalables no eliminan completamente
esos riesgos", concluyeron los autores.
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