Entre un 25 y un 50% de los nuevos fármacos para el cáncer que alcanzan la fase III de investigación clínica proporcionan mejores resultados que los tratamientos estándar aplicados en la práctica clínica, según un estudio de la Universidad de Florida del Sur (Estados Unidos) que se publica en la revista "Archives of Internal Medicine".

 

Los autores utilizaron datos de todos los ensayos en fase III completados dirigidos por grupos que cooperan con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos desde sus comienzos en 1955. El análisis incluyó 264 ensayos clínicos en los que participaron 216.451 pacientes.

 

El 30% de los ensayos mostraban resultados con significación estadística. En el 80% de estos casos, los nuevos tratamientos superaron a los tratamientos habituales existentes. Los investigadores de estos estudios informaron de que las tasas de riesgo-beneficio fueron favorables a los nuevos tratamientos en el 41% de las comparaciones, mientras que las terapias estándar se vieron favorecidas en el 59%.

 

Según los autores, los efectos reales de los nuevos tratamientos, en comparación con los ya existentes en términos de resultados en pacientes, como la supervivencia, se miden mejor mediante la acumulación cuantitativa de datos. En este sentido, señalan, los nuevos tratamientos son ligeramente superiores a las terapias estándar, con un 5% de reducción en la tasa de mortalidad.

 

Los autores concluyen que la inversión en las redes de cooperación en investigación sobre el cáncer es rentable y que se espera que entre el 25 y el 50% de los nuevos tratamientos para este grupo de enfermedades alcancen una fase de análisis que prueben su eficacia.

 

Los resultados del trabajo también indican que el número de descubrimientos farmacológicos podría mejorarse si se redujera el número de ensayos clínicos que no consiguen resultados concluyentes.