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Una proteína promueve la iniciación, progresión y metástasis del cáncer mama |
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larazon.es - efe
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martes, 24 de abril de 2012 |
Investigadores del
Institut de Recerca Biomèdica de Bellvitge (Idibell) han demostrado que
una proteína, la RANK, promueve la iniciación, la progresión y la
metástasis del cáncer de mama.
El descubrimiento, que se publica esta semana en la revista
especializada Cancer Research, permite trabajar para aislar esta
proteína y de esta manera mejorar los tratamientos y el pronóstico de
los enfermos.
Una sobreactivación de
esta proteína provoca que las células epiteliales de mama humanas se
transformen en células madre tumorales.
La responsable del estudio, Eva González-Suárez, jefa de grupo de
investigación de transformación y metástasis del Idibell, recuerda que
un estudio previo demostraba que la inhibición de la proteína en ratones
reducía el número de tumores y apunta a que el siguiente paso era
observar el resultado en humanos.
La investigación se ha centrado en observar qué efectos tenía la sobreexpresión de RANK en humanos.
Los especialistas analizaron muestras clínicas de tumores de mama y
comprobaron que aquellos con niveles elevados de RANK estaban asociados a
tumores de tipos basal, y a tumores de alto grado, más agresivos y con
más proliferación y metástasis.
Es decir, que "niveles altos de la proteína se asocian a tumores de peor pronóstico", según la responsable del estudio.
"Por lo tanto, este estudio corrobora en células humanas lo que ya se
había visto en ratones, que un aumento en la activación de la vía de
señalización RANK podría estar relacionado con una mayor iniciación,
progresión y metástasis de cáncer de mama", resalta Eva González-Suárez.
Según ha explicado González-Suárez, "existe la teoría de que los
tratamientos con quimioterapia matan a las células del tumor pero no
afectan a las células madre tumorales, cosa que podría hacer que tras el
tratamiento se volviera a formar otro tumor.
Si realmente esta vía tiene la capacidad de reiniciar los tumores y
aumentar su capacidad metastática, "una combinación del inhibidor de
RANK con quimioterapia podría tener importantes efectos terapéuticos",
ha dicho.
Actualmente, ya se utiliza un inhibidor farmacológico de la vía de
señalización RANK en el tratamiento de metástasis óseas y osteoporosis.
El Idibell forma parte del "Health Universitat de Barcelona Campus"
(HUBc), un 'hub' que engloba a treinta entidades dedicadas a la
formación, la investigación y la transferencia de conocimiento en el
terreno de las ciencias de la salud.
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