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Niveles elevados de contaminación del aire aumentan el riesgo de bronquiolitis en niños |
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El Médico Interactivo
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lunes, 09 de noviembre de 2009 |
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Existen muy pocos estudios de las consecuencias de la exposición temprana en la vida al aire contaminado; este estudio es único porque se examinan numerosas fuentes incluyendo el humo de madera en una región con relativamente bajas concentraciones de contaminación ambiental
Los niños expuestos a niveles elevados de
contaminación en el aire tienen un mayor riesgo de bronquiolitis, una
de las principales causas de hospitalización infantil durante el primer
año de vida, según un estudio de la Universidad de Washington en
Estados Unidos que se publica en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Según explica Catherine Karr, responsable del estudio, se analizaron
cerca de 12.000 diagnósticos de bronquiolitis infantil entre 1999 y
2002 en el sudoeste de British Columbia, con relación a la exposición
individual a la contaminación ambiental según los niveles de óxido
nítrico (ON), dióxido de nitrógeno (NO2), monóxido de carbono (CO),
dióxido de azufre (SO2) y partículas, de estaciones de control dentro
de los 10 kilómetros de las casas de los niños.
En su estudio, los científicos también utilizaron mapas de regresión
para evaluar las concentraciones de contaminación ambiental con
respecto al tráfico y el humo de madera. Analizaron la exposición a la
contaminación dividiendo a los sujetos en cuatro categorías, o
cuartiles, de concentración.
Después de tener en cuenta factores de confusión como el sexo, la edad
gestacional, el tabaquismo materno y la lactancia, los autores
descubrieron que un diagnóstico de bronquiolitis se asociaba de forma
significativa con la exposición durante la vida a contaminantes
específicos.
Un aumento en la exposición a ON, NO2, SO2 y CO aumentaba el riesgo de
bronquiolitis en un 8, 12, 4 y 13 por ciento respectivamente. Los niños
que vivían en un área de alta exposición al humo de madera tenían un
aumento del 8 por ciento en su riesgo de bronquiolitis.
Según afirma Karr, "en general, descubrimos que los contaminantes del
aire derivados del tráfico estaban asociados con la bronquiolitis
infantil así como el humo de madera y las emisiones industriales. La
magnitud del efecto es modesta pero es comparable a la mayoría de
estudios de contaminación del aire en Norteamérica. La importancia de
estos efectos de pequeña magnitud se vuelve significativo cuando se
tiene en cuenta que afectan a un gran número de niños debido a que
estas exposiciones son comunes".
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