El inmunólogo Manuel Alfonso Patarroyo ha dicho hoy que 'el cambio climático activará la malaria donde ya estaba erradicada' y ha explicado que el aumento de las temperaturas en zonas que antes tenían climas más bajos facilita que prolifere el mosquito de la malaria.

El hijo del científico Manuel Elkín Patarroyo, conocido por desarrollar la primera vacuna sintética contra la malaria, ha impartido la ponencia 'Desarrollo de una vacuna eficaz contra la malaria' en sustitución de su padre, que no ha podido asistir por motivos de salud.

Patarroyo hijo ha señalado que en este momento tienen 'gran parte del problema resuelto de la fase que invade glóbulos rojos' y que están 'en la otra fase, que es en la que invade las células hepáticas', pero ha puntualizado que todo esto 'está experimentando en monos todavía' y que por el momento no van a arrancar en humanos.

La esperada vacuna contra la malaria anunciada por Patarroyo padre para principios de 2009 podría tener que esperar, y es que su hijo ha señalado que 'sabemos que va a ser pronto y estamos confiados de que va a ser pronto, pero yo no diría si tan pronto como 2009'.

'El problema es que tuvimos cerrada la colonia de primates casi un año y entonces, nos retrasamos en el esquema que teníamos previsto', ha subrayado Patarroyo, quien ha comentado que 'como no sabemos como vamos a estar de colonia y de financiación, es arriesgado dar una fecha', porque no quiere crear 'expectativa en un tiempo definido'.

Patarroyo hijo ha explicado que tienen la intención de donar la vacuna a la Organización Mundial de la Salud (OMS) por la política que ha tenido el Instituto siempre de que 'llegue al mínimo costo a la gente que lo necesita', aunque no descarta tampoco al Gobierno colombiano porque 'es mucho más sólida la oferta' y 'más fácil que termine aplicándose la vacuna'.

Entre las principales dificultades de la investigación ha citado que les 'tocó cambiar el modo de hacer vacunas', y ha puntualizado que 'encontrar el camino ha sido largo' pero se ha mostrado convencido de que 'se va a poder utilizar para otras enfermedades'.

La investigación cuenta con apoyos del Gobierno colombiano pero están 'empezando a recibir apoyo español también', y de la Caja de Navarra para la investigación de otras enfermedades.

El equipo que está investigando esta vacuna está formado por 85 científicos y tiene su sede en Colombia, aunque mantienen 'estudios colaborativos con varios grupos de investigación' en varias regiones del mundo.