Investigadores holandeses comprueban que los niveles de dos receptores, llamados Nod1 y Nod2, se encuentran elevados en las articulaciones inflamadas de casi todos los pacientes artríticos.

Investigadores del Radboud University Nijmegen Medical Centre (Holanda) han identificado un mecanismo molecular que determina la gravedad de la inflamación en la artritis reumatoide. El trabajo se publica en “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

Los resultados del estudio muestran que las proteínas de los receptores inmunes podrían determinar la gravedad de la inflamación crónica de articulaciones en enfermedades como la artritis reumatoide.

Los investigadores, dirigidos por el Dr. Leo Joosten, estudiaron dos receptores, Nod1 y Nod2, que son miembros de una nueva familia de sensores microbianos intracelulares denominados NACHT-LRR. Esta familia de receptores detecta los antígenos moleculares como las paredes celulares bacterianas en los patógenos invasores.

Los científicos descubrieron que casi todos los pacientes con artritis reumatoide tenían niveles elevados de ambos receptores en las articulaciones inflamadas. En sus experimentos utilizaron un modelo de ratón con artritis y demostraron que Nod1 parecía controlar la reacción inflamatoria al limitar el número y tipo de citocinas emitidas por las células inmunitarias.

Las citocinas son proteínas utilizadas por las células para alertar y activar a las células cercanas para una variedad de propósitos fisiológicos. Por otro lado, Nod2, reconocía al antígeno molecular, y los ratones que carecían de este receptor tenían una menor inflamación artrítica.

Los investigadores fueron capaces de replicar estos resultados en células inmunes humanas aisladas. Según los autores, el trabajo podría allanar el camino a mejores tratamientos para quienes sufren artritis reumatoide y otros trastornos autoinmunes crónicos.