El tipo "por deficiencia de hierro" es una de las carencias nutricionales más frecuentes en el mundo, aunque su prevalencia se agrava en las poblaciones de países en desarrollo, según estimó la OMS.

La anemia por deficiencia de hierro es una de las carencias nutricionales más frecuentes en todas las naciones del mundo, aunque su prevalencia se agrava en las poblaciones de países en desarrollo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que este trastorno involucra, en promedio, al 39 por ciento de niños menores de 5 años, al 48 por ciento de chicos de entre 5 y 14 años, al 42 por ciento de todas las mujeres y al 52 por ciento de embarazadas en países en desarrollo.

De ellos, la mitad tiene anemia por deficiencia de hierro (anemia ferropenica), según la OMS.

Pero esta carencia del sulfato ferroso no es sólo propiedad de las poblaciones de naciones emergentes, sino que también es común en las mujeres y los niños pequeños de países industrializados.

En el Reino Unido, por ejemplo, el 21 por ciento de las adolescentes femeninas entre 11 y 18 años, y un 18 por ciento de mujeres entre 16 y 64 años tienen deficiencia de hierro.

En los Estados Unidos, entre 9 y 11 por ciento de mujeres no embarazadas de edades entre 16 y 49 años tienen igual carencia y entre el 2 y 5 por ciento tienen anemia ferropenica, con una frecuencia doblemente mayor dentro de los más pobres, de nivel cultural más bajo y de poblaciones minoritarias.

En Francia, la carencia de hierro y la anemia ferropénica afectan al 4 por ciento de los niños menores de 2 años.

En la Argentina, en tanto, según la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNyS) realizada durante el 2006, reveló que la anemia y la deficiencia de hierro constituyen las alteraciones del estado nutricional más prevalentes en todos los grupos de población estudiados.

Este problema fue del 34,1 por ciento en los niños de entre 6 a 23 meses, siendo los bebés menores de un año quienes presentaron el porcentaje más elevado: 47,6 por ciento.

Las regiones de NEA, NOA y el Gran Buenos Aires registraron las cifras más altas en este grupo etario: el 45,7 por ciento; el 38,6 y el 34,9 por ciento, respectivamente.