Investigadores de la Universidad de Navarra han identificado cinco genes implicados en las metástasis del cáncer de mama en el pulmón. El hallazgo, realizado en ratones y publicado en la revista Oncogene, ha sido dirigido por Alfonso Calvo, del área de oncología del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA), e Ignacio Gil Bazo, oncólogo de la Clínica Universitaria de Navarra, con la participación de especialistas de EE UU. El estudio forma parte de la tesis doctoral de Raúl Catena, en colaboración con Óscar González.

Dos de los genes identificados, el de la tenascina-C y el mmp2, coinciden con los encontrados por el equipo de Joan Massagué, dice Alfonso Calvo. "El gen de la tenascina-C podría ser una buena diana terapéutica para tratar el cáncer de mama metastásico", añade.

El ratón transgénico utilizado en la investigación tiene mayor tendencia a desarrollar metástasis. La razón de esta tendencia parece ser el aumento del llamado factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) en las glándulas mamarias del ratón. Al comparar el patrón de genes responsables de la metástasis en el ratón con el que presentan las mujeres con cánceres de mama con metástasis pulmonar, los investigadores comprobaron que cinco de esos genes eran comunes al modelo animal y a las pacientes con tumores de mama.