Los niños en edad preescolar que aprietan los dientes al dormir son más propensos a tener problemas en la escuela y ser introvertidos, indicó un estudio presentado el martes en SLEEP 2008, la reunión anual de Associated Professional Sleep Societies.

La alteración respiratoria durante el sueño incluye una gran cantidad de trastornos respiratorios, desde los ronquidos hasta la apnea obstructiva del sueño (AOS), una enfermedad que interrumpe por segundos de manera reiterada la respiración durante la noche. La AOS afecta al 2 por ciento de los niños.

Un equipo de investigadores de la University of Michigan, en Ann Arbor, encuestó a 341 familias con un hijo entre segundo y quinto grado sobre el comportamiento del niño y los síntomas respiratorios en el sueño. Para eso utilizó dos pruebas estándares de diagnóstico.

El equipo identificó a 33 niños (un 9,7 por ciento) con ansiedad y a 66 (un 19,4 por ciento) con riesgo de trastornos respiratorios del sueño.

"Estudios preliminares sugieren que los padres de los niños con riesgo de trastornos respiratorios del sueño son más propensos a mencionar que sus hijos son ansiosos que los papás de los niños sin esos trastornos", dijo a Reuters Health la investigadora principal, la doctora Shalini Paruthi.

"La ansiedad está relacionada con la hiperactividad y la hiperactividad es frecuente en niños con trastornos respiratorios del sueño; de todos modos, aún tras considerar la relación con la hiperactividad, seguimos hallando una relación entre el riesgo de trastornos respiratorios del sueño y la ansiedad", destacó Paruthi.

"Estos resultados son muy preliminares y se necesitan más estudios para confirmarlos, pero es posible que la ansiedad sea otra consecuencia de los trastornos respiratorios del sueño infantiles sin tratar", finalizó Paruthi.