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Cerca de 14 millones de africanos murieron a causa del sida y 17 millones más se contagiaron con el virus desde el año 2000 hasta la actuaildad, según un informe hecho público ayer de la Comisión sobre VIH/Sida y Gestión Pública en África de la ONU (CHGA).
 El estudio indica que muchos factores culturales, incluyendo la
desigualdad de género, la herencia de esposas, y la poligamia influyen
en la expansión de la epidemia en el continente. Según el informe, las
mujeres casadas tienen más riesgo de contraer el sida, debido a las
actividades sexuales del marido, patriarca de la familia.
Asimismo, el secretario General de la ONU, Ban Ki Moon, consideró que
el informe ayudará a África a perfeccionar su respuesta contra la
enfermedad. "Cuando la Comisión fue establecida, hace cinco años, la
epidemia parecía no detenerse y los retos parecían insuperables. Hoy
hemos visto un movimiento internacional hacia el acceso universal, la
prevención, el tratamiento y el apoyo hacia los enfermos, un movimiento
que ha reunido a Gobiernos del norte y del sur, la sociedad civil y el
sector privado", dijo.
Ban añadió que el año pasado
cerca de 470.000 mujeres embarazadas recibieron antirretrovirales para
prevenir la transmisión madre-hijo, además de que en algunos países se
observa ya una disminución del índice de contagio.
Además, el informe muestra cómo mientras algunas prácticas culturales
pueden facilitar el contagio de esta enfermedad, otras tienen un
impacto positivo. "Por ejemplo, la circucisión a los hombres, que se ha
practicado durante siglos en muchas culturas y comunidades, supone una
disminución de riesgo de contagio entre personas del sexo masculino",
señala el informe.
Por su parte, y según informó Peter
Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, el Programa Conjunto de la ONU
contra la enfermedad, tres millones de personas con sida están
utilizando antirretrovirales, dos millones de ellas en África.
Piot destacó que en 2001 menos de 200.000 seropositivos tenían acceso a
esos medicamentos, y la mayoría vivía en Brasil, el único gran país del
mundo en desarrollo que ofrecía esa terapia de manera gratuita.
Desde entonces, se creó el Fondo Mundial contra el Sida, la
Tuberculosis y la Malaria, y hubo una movilización política sin
precedentes, explicó el responsable de ONUSIDA. Aún así, la epidemia
está lejos de acabar.
"Siete mil infecciones nuevas cada
día, seis mil personas muriendo a diario, esa es una crisis bajo
cualquier punto de vista, sigue siendo la principal causa de muerte en
África, y además está aumentando en diversidad. Hay tantas epidemias de
sida como países", explicó Piot.
Por su parte, el
director ejecutivo del Fondo Mundial, Michel Kazarchkine, subrayó que
la lucha contra el sida está dando resultados, no sólo en la cantidad
de personas que reciben tratamiento, sino también en el acceso de
mujeres embarazadas a medicación preventiva para evitar la transmisión
a sus bebés. "A finales de 2007 el 33 por ciento de las
mujeres embarazadas viviendo con VIH en países de bajos o medianos
ingresos recibieron antirretrovirales y también hubo progresos en el
tratamiento de niños. Unos 200.000 niños con VIH en el mundo en
desarrollo estaban recibiendo antirretrovirales comparado con 120.000
en 2006", explicó el experto. |
