Científicos de Hong Kong han empleado un cóctel de tres medicamentos que parece aumentar las tasas de supervivencia en ratones infectados con el virus H5N1, causante de gripe aviar. En un artículo publicado en "Proceedings of the National Academy of Sciences", los investigadores señalan que los fármacos suprimieron el virus y atenuaron un reacción exagerada del sistema inmunológico.

 

Algunos especialistas creen que el H5N1 genera una "tormenta de citocinas", una reacción de nuestro sistema de defensa tan grave que termina causando la muerte del paciente. El virus de la gripe aviar se asocia a una tasa de mortalidad de entre el 60 y el 80% en seres humanos.

 

Según explica el microbiólogo de la Universidad de Hong Kong Yuen Kwokyung, emplearon el antiviral zanamivir y dos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para este estudio. En un comentario posterior el Dr. Yuen señaló que lograron suprimir la "tormenta de citocinas sin que ello afectara a la buena respuesta protectora".

 

"Por ello, los pacientes tuvieron la posibilidad de acumular una respuesta con anticuerpos", señala este investigador. En el experimento, infectaron a ratones con dosis letales del virus H5N1 y no comenzaron a tratarlos hasta 48 horas después de la inoculación. "En los últimos 10 años ningún régimen ha demostrado funcionar después de 48 horas", apuntan los autores. Sin embargo, con la combinación de los tres medicamentos lograron que sobreviviera una proporción mayor de animales infectados.

 

"Observamos que al administrarles un antiviral por vía sistémica, combinado con dos AINE -celecoxib y mesalazina-, podíamos aumentar la supervivencia de los roedores infectados de un 13,3% con zanamivir a un 53,3% con el tratamiento combinado –declara el Dr. Yuen-. Esto significa que se multiplicó por cuatro la supervivencia".