Un estudio efectuado en Holanda demostró que los hombres que sufren un infarto sin síntomas, también llamado "silencioso", corren alto riesgo de desarrollar demencia o pequeñas lesiones en el cerebro que pueden alterar la función cognitiva.

La doctora Monique M. B. Breteler comentó a Reuters Health que el grupo de investigación que dirige ya había observado que los hombres, pero no las mujeres, que padecen un infarto silente son más propensos a tener un accidente cerebrovascular (ACV) que los hombres que padecen un infarto sintomático o que nunca padecieron un ataque al corazón.

Para conocer si esto podría aplicarse a la demencia y a la llamada enfermedad cerebral de los pequeños vasos, el equipo de la Universidad de Erasmo, en Rotterdam, analizó datos de más de 6.300 participantes de un estudio poblacional.

Al inicio del estudio, realizado entre 1990 y 1993, se dividió a los participantes en varios grupos: con infarto sintomático, sin infarto o con infarto silente identificado por electrocardiograma (ECG). El equipo identificó 613 casos de demencia en el 2005.

Los autores analizaron también información sobre 436 personas sin demencia y las que se les hicieron estudios cerebrales con imágenes por resonancia magnética (IRM).

Comparados con los hombres sin infarto, los que habían tenido uno "silencioso" eran dos veces más propensos a desarrollar demencia y tenían más lesiones cerebrales y signos evidentes de obstrucción de los vasos cerebrales, según la IRM, publicó la revista Stroke, de la Asociación Estadounidense del Corazón.

No hubo relación entre el riesgo de demencia y los infartos silentes en las mujeres, o en los hombres y mujeres con infarto sintomático.

El equipo concluyó que el uso del ECG para identificar en los hombres un infarto silente "ayudaría a conocer quiénes tienen riesgo de sufrir graves consecuencias" y podrían beneficiarse con terapia preventiva.

"No obstante, antes de iniciar esos controles, debería evaluarse primero su efectividad y rentabilidad con estudios randomizados controlados", finalizó Breteler.