Entre 1996 y 2004 hubo un aumento cercano a los 60.000 nacimientos pretérmino de feto único y el 92 por ciento de estos niños nacieron mediante cesárea, según la investigación realizada por la Fundación March of Dimes y el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estadounidense.

Mientras que los nacimientos pretérmino de feto único aumentaron cerca de un 10 por ciento durante este periodo, la tasa de realización de cesáreas en dicho grupo se incrementó en un 36 por ciento.

Los nacimientos pretérminos constituyen una cuestión seria y costosa y, además, la principal causa de fallecimiento en el primer mes de vida. Los bebés nacidos entre las semanas 34 y 36 de gestación suponen la mayor parte del aumento en la tasa de nacimientos pretérmino de feto único en Estados Unidos.

Estos niños tienen mayor riesgo de sufrir problemas respiratorios, dificultades en la alimentación, hipotermia, ictericia, desarrollo cerebral tardío e, incluso, de fallecer que los bebés nacidos a término.

"Mientras que las complicaciones en la madre y en el feto durante el embarazo podrían precisar la necesidad de realizar una cesárea, nos preocupa que algunos partos por cesárea puedan indicarse por razones no médicas", ha explicado Alan R. Fleischman, director del análisis.