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Podría ayudar a los pacientes de enfermedad metastásica y recurrente, según los investigadores.
Una vacuna terapéutica para tratar el cáncer de próstata parece
segura y podría ser efectiva, según los resultados de un ensayo
preliminar. La vacuna podría darles esperanzas a los pacientes
de cáncer de próstata metastásico activando su sistema inmunitario para
combatir la enfermedad. La vacuna fue desarrollada para permitirle al
sistema inmunitario de un paciente para que produzcan antiantígenos y
ataquen las células del cáncer, lo que podría mejorar la calidad de
vida y prolongar la supervivencia. "El objetivo principal del
estudio era determinar si la vacuna era segura o si inducía algún
evento adverso grave", señaló el Dr. David Lubaroff, investigador líder
y director de investigación en urología de la Universidad de Iowa. "La
vacuna es bastante segura". Además, los investigadores querían
determinar si la vacuna producía una respuesta inmunitaria al antígeno
prostático específico (APE). "Hallamos que entre el 68 y el 70
por ciento de los pacientes del ensayo demostraron respuestas
inmunitarias al APS", señaló Lubaroff. "Este fue su último recurso y
nos estimuló el hecho de que pudimos detectar alguna respuesta
inmunitaria en estos pacientes". La presentación de los
resultados del ensayo de fase 1 estaba prevista para este domingo en la
reunión anual de la American Urological Association en Orlando, Florida En
el ensayo, el equipo de Lubaroff evaluó la vacuna adenovirus/APE en 32
pacientes de cáncer de próstata metastásico. Los hombres recibieron
tratamiento con una de tres dosis diferentes de la vacuna y se les dio
seguimiento durante doce meses. Además de desarrollar respuestas
inmunitarias al APE, el 57 por ciento de estos pacientes sobrevivió más
de lo predicho. El 48 por ciento en realidad duplicó su esperanza de
vida. La mayor supervivencia estuvo cercana a los seis años, según
informaron los investigadores. A partir de estos resultados, el
grupo de Lubaroff ha iniciado un ensayo de fase II, que determinará si
la respuesta inmunitaria y la supervivencia observadas en este ensayo
son realmente significativas en un número mayor de pacientes. "Si
resulta que esta vacuna induce una respuesta inmunitaria intensa contra
el APE, y hay una correlación entre esta respuesta al APE y el efecto
sobre la enfermedad, entonces podremos usar esta vacuna como otra
terapia", aseguró Lubaroff. Un experto se ha mostrado escéptico de que esta vacuna resulte ser un tratamiento viable. "Me
parece que lo único que se puede probar con un estudio de este tipo es
la seguridad", aseguró el Dr. Bruce Roth, profesor de medicina y
urología de la Universidad de Vanderbilt. "Pero hay una enorme
diferencia con decir que esto constituya evidencia de eficacia". Roth no considera que los cambios del APE en este tipo de ensayo constituyan prueba suficiente de que la vacuna funcione. "Tampoco
le restaría el mérito a esto de que es gran avance que habíamos estado
esperando durante 35 años", comentó Roth. "La teoría está bien, pero
nos hemos desilusionado mucho en el último par de décadas con las
terapias inmunológicas que se ven muy bien pero nunca logran los
resultados que esperábamos". Otro estudio que se esperaba que
fuera presentado el domingo mostró que una lectura de APS tomada entre
los 45 y los 50 años en realidad ayuda a predecir el cáncer de próstata
hasta treinta años después. Estos hallazgos sugieren que el cáncer de
próstata podría comenzar a desarrollarse muy pronto y que los niveles
de APS afectan el desarrollo del cáncer de próstata. Un estudio
más, el tercero, halló que los hombres negros que tenían una historia
familiar de cáncer de próstata podrían beneficiarse de una lectura de
APE, que podría determinar su probabilidad de desarrollar la enfermedad. Los
negros que tienen riesgos conocidos de cáncer de próstata y mayores
niveles de APE más probablemente desarrollarán la enfermedad, en
comparación con la población general. Sin embargo, es menos
probable que los negros que tengan antecedentes familiares de cáncer de
próstata desarrollen la enfermedad si su APE de base es inferior a lo
normal para su edad. El efecto de los antecedentes familiares y del
nivel de APE en realidad superó otros factores de riesgo del cáncer de
próstata, según los investigadores. Más información Para más información sobre el cáncer de próstata, visite la American Cancer Society.
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