La doxicilina, antibiótico utilizado habitualmente para tratar el acné, la sinusitis y las infecciones de orina,  podría ayudar a prevenir los daños en el tejido pulmonar causados por enfermedades como el enfisema, según un estudio de las universidades de Leeds (Reino Unido) y de California en San Diego (Estados Unidos) que se publica en el "Journal of Cellular Biochemistry".

 

Los investigadores estudiaban el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) cuando descubrieron que la doxicilina, un fármaco utilizado para tratar el acné, la sinusitis y las infecciones urinarias, también fortalece la capacidad del organismo para protegerse frente a los daños en los pulmones.

 

El VEGF ayuda a mantener sano el tejido pulmonar y quienes presentan enfisema tienen niveles muy bajos de esta proteína. Según explica eñ Dr. Harry Rossiter, de la Universidad de Leeds y director del estudio, "en las personas sanas, los pulmones tienen un sistema activo de reparación que los mantiene sanos, pero en algunas enfermedades los procesos de protección natural del organismo están inhibidos, en parte como resultado de los bajos niveles de VEGF".

 

Los autores redujeron los niveles de VEGF en los pulmones de ratones mientras les administraban doxicilina de forma simultánea. Descubrieron que los daños pulmonares fueron mínimos, en comparación con un grupo control de ratones que no reciebieron el fármaco.

 

"Las imágenes que tenemos de los pulmones de los ratones tratados con doxicilina son muy diferentes a aquellas de los que no recibieron el tratamiento. Los pulmones carentes de VEGF muestran grandes cavidades en los tejidos cuando no eran tratados con el antibiótico y una importante reducción de los daños cuando se administraba doxicilina", señala la Dra. Ellen C. Breen, investigadora de la Universidad de California.

 

El siguiente paso es intentar experimentos similares con diferentes fármacos, con la intención de descubrir uno que pueda ayudar al organismo a reconstruir el tejido pulmonar ya muerto.

 

Los autores subrayan el hecho de que mientras sus experimentos muestran que la doxicilina tiene un claro papel en la prevención del daño pulmonar, es demasiado pronto para saber si estos hallazgos implican un papel preventivo del fármaco en los seres humanos con predisposición genética a la enfermedad pulmonar.

 

"Es también importante recordar que estábamos tratando a los ratones con el fármaco mientras inducíamos los síntomas de la enfermedad pulmonar, así que esto no significa en ningún caso que los curáramos", concluye la Dra. Breen.