La gente que utilizó el analgésico ibuprofeno de forma regular durante cinco o más años redujo el riesgo de sufrir Alzheimer en un 40 por ciento, señala un estudio publicado en la revista Neurology.

Los investigadores de la Universidad de Boston que realizaron la investigación descubrieron, además, que las personas que utilizaron antiinflamatorios también redujeron las posibilidades de sufrir la demencia en un 25 por ciento.

Los hallazgos confirman los resultados de otros estudios previos, aunque los expertos alertan de los problemas gastrointestinales relacionados con el consumo a largo plazo de esos analgésicos.

"El debate lleva algún tiempo abierto", dijo William Thies, vicepresidente de relaciones científicas y médicas de la Asociación de Alzheimer de EE.UU. en declaraciones que aparecen hoy en la edición digital del diario The Washington Post.

"Este ensayo es lo suficientemente amplio y los resultados lo suficientemente buenos como para que se reabra el debate", añadió Thies, quien dijo que sería recomendable hacer un estudio de prevención con ese tipo de medicamentos.

Insistió, de todos modos, en que por el momento las conclusiones no son lo suficientemente firmes como para que la gente empiece a tomar ibuprofeno u otro tipo de analgésicos para disminuir el riesgo de demencia.

"La gente no debería tomar estos medicamentos solo para prevenir el Alzheimer", indicó el experto a la publicación, y añadió que las consecuencias no están del todo claras y los efectos secundarios son bien conocidos.

Steven Vlad, principal autor del estudio y experto en reumatología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston, dijo estar de acuerdo con los comentarios de Thies.

"Parece que el ibuprofeno previene el Alzheimer pero todos estos fármacos tienen efectos secundarios (...) o sea que la relación riesgo-beneficio no está clara en este momento", dijo Vlad al Post, e insistió en que los pacientes no deben consumir el medicamento para prevenir el mal.

El nuevo estudio contó con la participación de 50.000 veteranos de guerras estadounidenses de 55 años o mayores que han sido diagnosticados con Alzheimer, así como con otros 200.000 que no padecen tipo de demencia alguna.

Los científicos analizaron datos sobre prescripción de fármacos del sistema de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos durante un periodo de cinco años.

Vlad dijo no saber exactamente cuál es el mecanismo que lleva a la reducción del riesgo de Alzheimer en aquellos que consumieron de forma prolongada ibuprofeno.

"Puede tener que ver con la reducción de la inflamación en el cerebro, reduciendo un componente de las placas que caracterizan el Alzheimer, o algún proceso no identificado", explicó.

El científico de Boston dijo que hay investigaciones en marcha para desarrollar fármacos como el ibuprofeno pero sin los efectos secundarios.

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