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Los adultos mayores que luchan contra enfermedades son los más propensos a reponer las horas de sueño perdidas durante el día.
Los adultos mayores con problemas de sueño, dolor, diabetes y
problemas respiratorios son más propensos a tomar siestas durante el
día, según halla un estudio. Investigadores del Centro médico de
la Universidad de Vanderbilt en Nashville,Tennessee, analizaron a 235
personas, con una media de edad de 80.1 años, que fueron monitorizadas
durante un promedio de 6.8 noches. El equipo se valió de la actigrafía
de muñeca para recopilar datos sobre los patrones de sueño y los ritmos
circadianos de los participantes. Los voluntarios también llevaron
diarios del sueño. Los resultados mostraron que el 75.7 por
ciento de los participantes anotó en los diarios del sueño al menos
cinco minutos de siesta. Los que tenían más episodios de fragmentación
del sueño durante la noche, síntomas respiratorios, diabetes y dolor
eran más propensos a dormir la siesta. Los que tenían diabetes
tenían una siesta 43 por ciento más larga, mientras que los que
reportaban dolor tenían una siesta 27.5 por ciento más corta. Cada hora
de tiempo de sueño la noche anterior estaba asociada con un tiempo de
sueño 4.1 por ciento más largo en la noche siguiente (la noche de la
siesta), y cada hora de siesta (al día siguiente) estaba asociada con
un tiempo de sueño 10.2 por ciento menor en la noche de la siesta. "Nuestro
estudio es importante tanto clínicamente como para las investigaciones
futuras. Apunta la necesidad de que los proveedores de atención de la
salud discutan el sueño nocturno y la siesta durante el día con los
individuos mayores", señaló en una declaración preparada la autora del
estudio Suzanne E. Goldman. El estudio "también subraya la
necesidad de identificar las causas de las perturbaciones del sueño
nocturno con el fin de determinar el tratamiento apropiado. Nuestro
estudio sugiere que los adultos mayores duermen la siesta debido a sus
problemas de salud y a las perturbaciones del sueño por la noche. Así
que la siesta podría reflejar el sueño necesario", dijo Goldman. El estudio aparece en la edición del 1 de mayo de Sleep. La
falta de sueño puede conducir a varios problemas en los adultos
mayores, tales como estado de ánimo deprimido, problemas de memoria y
de atención, somnolencia diurna excesiva, más caídas por las noches y
mayor uso de medicamentos para el sueño. La investigación
también ha relacionado la falta de sueño con un mayor riesgo de
problemas de salud graves, tales como obesidad, enfermedades
cardiovasculares y diabetes. Más información La U.S. National Sleep Foundation tiene más información sobre el sueño y el envejecimiento.
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