En numerosas ocasiones el príncipe Carlos de Inglaterra ha mostrado su interés por la medicina alternativa. Ahora, una de sus últimas iniciativas, la edición de una guía sobre distintas terapias alternativas ha despertado la polémica en el país. Según recogen 'The British Medical Journal' (BMJ) y 'The Times', parte del contenido de ese documento está falseado.

Edzard Ernst, que es profesor de medicina complementaria en la Universidad de Exeter (Inglaterra), lleva muchos años analizando la evidencia científica sobre estas terapias. Todo este conocimiento es el que le ha llevado a denunciar, junto con Simon Singh periodista científico, el contenido de la guía lanzada por la Fundación del Príncipe Carlos para la Salud Integral (FIH, sus siglas en inglés).

Tal y como explica en un comentario aparecido en 'BMJ', cada vez son más las investigaciones que analizan la medicina alternativa pero no nos encontramos ante una panacea. "Sí, ahora hay mucha evidencia, gran parte de los trabajos más recientes son razonablemente buenos, pero esto no significa en ningún momento que los datos demuestren que el tratamiento que se esté investigando provoque más beneficio que daño", declara Ernst.

"No se trata de opinar si una terapia es eficaz o no. Yo soy científico y la ciencia no apoya muchas de las afirmaciones que realiza la guía de la FIH. Por eso, esperamos que modifiquen su contenido o que la retiren", explica Ernst a elmundo.es, quien publicará la semana próxima un libro basado en sus investigaciones ('Trick or treatment, alternative medicine on trial').

Pero parece que su propósito no será una tarea fácil de lograr. elmundo.es se ha puesto en contacto con Natasha Finlayson, directora de comunicación de la mencionada fundación, quien afirma: "no aceptamos que sea engañoso y creemos que no existe ninguna base para retirarlo".

La guía, que se lanzó en 2005 y que, actualmente, sólo se puede encontrar en la web de la FIH, desgrana las distintas terapias: acupuntura, shiatsu, aromateria, osteopatía... Sobre todas ellas se ofrece una breve historia y una explicación sobre en qué consisten y en qué casos se suelen utilizar.

El documento de la FIH "realiza afirmaciones que son falsas, como que la acupuntura es eficaz para tratar las adicciones. Ningún estudio ha podido demostrar que eso sea así", declara Edzard, quien aclara que él no se opone a este tipo de medicina ya que, de hecho, se dedica a enseñarla en la universidad. Ahora sí, "si la evidencia no lo demuestra no se puede decir que sí funciona".

En este sentido, desde la fundación del príncipe de Gales argumentan que no pretenden "opinar sobre si una es mejor o peor sino ofrecer información para que las ingleses tomen decisiones de manera más adecuada, sobre todo teniendo en cuenta que uno de cada cinco recurre a la medicina alternativa".

"Estamos ante un 'lobby' y no un grupo científico. Lo que quieren es presionar a favor de las terapias alternativas", denuncia este profesor, que muestra su preocupación por los efectos sobre el enfermo.

"La principal razón por la que la medicina complementaria se ha hecho tan importante [...] es por el hambre casi insaciable de los pacientes". Por eso, este experto propone que, antes de permitir que los usuarios se gasten importantes cantidades de dinero en este tipo de ayudas, "se debería ofrecer información fiable dirigida específicamente al pueblo llano".

Opiniones aparte, lo cierto es que el príncipe de Gales está muy dedicado a promover unos determinados hábitos de vida. Sólo hay que visitar Poundbury, un pueblo inglés que lleva más de 10 años promoviendo la medicina alternativa, para darse cuenta de ello.

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