En este trabajo, producto de un estudio meditado, de una larga experiencia, y de sólidos fundamentos éticos y jurídicos bien reflexionados con el espíritu de un filósofo, muestra a los colegas cómo se estructuran y administran en otros países los honorarios y cómo mejor proceder para adecuarlos y presentarlos, abordándolo como un tema de particulares relieves deontológicos. También advierte sobre los prejuicios y falacias que rodean esta materia en un tema que para las demás profesiones no ofrece dificultad, porque constituyen su medio de vida. Pero que, para el médico, algunas fuerzas, pretenden desnaturalizarlos haciendo creer a la población que los médicos trabajan por caridad pura, viviendo del aire y del sol...

Es éste un trabajo admirable en todas las épocas y de plena vigencia. Se reproduce aquí el documento en su totalidad, con las adecuaciones de ortografía al uso actual. [1]

A lo largo de los siglos, el trabajo del médico padeció de la misma desconsideración social. Asi decían los Consejos de Esculapio [2]:

         “Sientes pasión por la verdad; ya no podrás decirla. Habrás de ocultar a algunos la gravedad de su mal; a otros su insignificancia. Habrás de ocultar secretos que posees, consentir en ser burlado, ignorante, cómplice. La medicina es una ciencia oscura, que los esfuerzos de sus fieles van iluminando de siglo en siglo. No te será permitido dudar nunca, so pena de perder todo crédito; si no afirmas que conoces la naturaleza de la enfermedad, que posees un remedio infalible para curarle, el vulgo irá a ver charlatanes que venden la mentira que necesita.

            “No cuentes con agradecimientos; cuando el enfermo sana la curación es debida a su robustez; si muere, tú eres el que lo ha matado. Mientras está en peligro, te trata como a un dios, te suplica, te promete, te colma de halagos; no bien está en convalecencia, ya le estorbas; cuando se trata de pagar los cuidados que le has prodigado, se enfada y te denigra. Cuanto más egoístas son los hombres, más solicitud exigen del médico; cuanto más codiciosos, más desinteresado ha de ser él. Aquellos mismos que se burlan de los dioses, le confieren sacerdocio para interesarlo al culto de su sacra persona.”

El Código de Montpellier, que reguló desde 1924 la deontología y moral de los médicos uruguayos, adoptado por el SMU hasta que tuviera uno propio, regulaba en su parágrafo XXVII:

“La experiencia ha demostrado que para evitar más tarde conflictos, las transacciones de honorarios deben hacerse al contado. Estas se efectuarán exclusivamente con el enfermo o con la familia del enfermo, beneficiarios de los cuidados y directamente con los médicos y sus ayudantes, dispensadores de los cuidados”.  [3]

El Código de Ética Médica, aprobado por el SMU y por la FEMI en abril de 1995, establece disposiciones sobre los honorarios en sus artículos 35 y 73, previéndose en éste último que:

 “Es un deber de todo médico procurar ayudar gratuitamente a la persona de recursos insuficientes cuando hay una seria necesidad”.

Quien  lea hoy, transcurridos más de 80 años,  el trabajo elaborado por el Dr. Víctor Zerbino en 1922, encontrará elementos esclarecedores, que deberían tener en consideración los profesionales actuales, tanto los de destaque académico, como quienes detentan  autoridad en la salud o en el Gobierno, para ubicarse en un tema del que lamentablemente se carece de referencias [y no porque sean unos desubicados].
 

Recién en  1987, a instancias del Dr. Ruben de María Viera (1938-2005), el Sindicato Médico adoptó en una Asamblea un Arancel Médico Mínimo para la Medicina General y Pediatría, haciendo realidad 65 años más tarde, algunos de los principios que enunciaba en sus comienzos el Dr. Víctor Zerbino. Otras profesiones han incorporado sus honorarios al Código de Ética. Los médicos han permanecido ajenos a esa práctica, acentuando siempre sus deberes aunque descuidando este aspecto de sus derechos; y eso les ha impedido valorar adecuadamente, individual y colectivamente, su elemental medio de vida. Es parte de la mutación ocurrida en el ejercicio profesional y de la carencia de una formación sindical más apropiada. Y tiene desde luego su correlato en la consideración y pérdida de prestigio social. Enrostrándoles sus deberes, antes que reconocerles sus derechos, siempre postergados y discutidos.

        La cuestión de los honorarios médicos ha sido uno de los motivos por los cuales se fundó el Sindicato Médico, ya que de la encuesta propuesta en las asambleas preparatorias de mayo de 1920, surgía claramente la preocupación de los colegas por que hacía 30 años que los honorarios permanecían incambiados. De modo que el abordaje en una reunión sindical de este tema, era, sin duda, el cumplimiento de uno de los objetivos fundacionales.

        La dificultad para el cobro de los honorarios por pacientes pudientes pero mañeros, hizo que el Sindicato Médico creara en la década de 1930 una Oficina de Cuentas al Cobro, orientada por su asesor jurídico el Dr. Raúl E. Baethgen, que tuvo mucho éxito, pero cayó en el olvido, con el cambio de los tiempos.

        Posteriormente, la evolución hacia la colectivización de la atención médica, a través de la extensión a todo el país del sistema privado conocido como “mutualismo”, y la extensión de los servicios públicos del Ministerio de Salud Pública a través de los Hospitales, y de otros servicios gratuitos, fueron haciendo que el honorario médico cayera en el olvido de los profesionales, que aprendieron a convivir con un sistema de dependencia institucional por sueldo, luego denominado salario, equiparándose a los trabajadores manuales, con quien progresivamente se sintieron en un amplio sector, más identificados. Esto, desde luego, contribuyó en forma no menor, a la desprofesionalización del médico uruguayo, y en general, en América Latina, por la progresiva transformación colectiva de los servicios médicos en el marco de las reformas de la Seguridad Social, que fueron haciendo los diferentes países.

        Algunas profesiones, caso de los Escribanos, tienen incorporado el cobro de su honorario, como una cuestión ética, en su Código de Ética. No admiten percibir honorarios por debajo del arancel fijado por su institución gremial. Lo que no impide que su lema sea “La Honestidad nivelará mis pasos”.

Nadie imaginaría que es posible reclamar, con derecho y con justicia, trabajo profesional gratuitamente de un profesional de cualquier actividad liberal: abogado, arquitecto, contador, escribano, ingeniero. Sin embargo, nuestros colegas sienten pudor cuando tienen que decir el monto de sus honorarios. Tal vez porque ese sentido se les ha atrofiado a la mayoría de ellos. Tal vez porque en nuestros estudios no hemos recibido mención alguna a este hecho no menor. Así también decae una profesión, porque si sus integrantes no pueden valorarla debidamente, menos lo harán quienes reciben sus servicios. Las críticas que se hacen sobre esta materia, dentro y fuera de la profesión, son puramente producto de tres factores: la mentira, la ignorancia y la ambición. Por eso, refrescar la historia, es conocer algo más que da razón a nuestra profesión. Para que la valoremos los médicos y la reconozca la sociedad. Es un principio de igualdad con las demás profesiones y actividades, siendo que hace ya muchos siglos que la Medicina la practican hombres libres y no esclavos.

Dr. Antonio L. Turnes

Comentarios

Escriba su Comentario
Por favor escriba mensajes relevantes al asunto del articulo. Comentarios ofensivos no serán publicados. No utilice el espacio de comentarios para la promoción de su sitio. Si se equivoco al ingresar el codigo de seguridad refresque su navegador para recibir un nuevo código de seguridad antes de presionar el botón Enviar.
Nombre:
E-mail
Homepage
Titulo:
BBCode:
Comentario:
Codigo:*

Powered by AkoComment!