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El bloqueo del gen hap2 podría ayudar a controlar la transmisión de la malaria |
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Diario Médico
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miércoles, 02 de abril de 2008 |
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Un equipo de la Universidad Southwestern, en California, coordinado por William Snell, ha descubierto que el parásito que causa la malaria, el Plasmodium, emplea dos pasos para reproducirse. Si se bloquean las células masculinas y femeninas del parásito para que no se fusione, parece posible detener la propagación de la enfermedad.
Entender los mecanismos de fecundación en los parásitos puede facilitar
el desarrollo de un nuevo tipo de vacuna, las denominadas altruistas.
Snell ha recordado que no hay vacunas preventivas para la malaria, pero
inmunizar a un sujeto infectado para que las células del parásito no
puedan completar el paso de la fusión podría ser una vía para evitar la
transmisión.
Gen responsableEn el
Plasmodium este mecanismo lo controla un gen que no está presente en
los mamíferos, por lo que el bloqueo de este paso puede ser una forma
eficaz para detener la transmisión de la malaria. Así, "con el bloqueo
de hap2 hemos conseguido que no se fusionen las células masculinas y
femeninas del Plasmodium. Nuestros resultados indican que sin hap2
Plasmodium no puede reproducirse en el intestino, paso vital en el
ciclo de la infección".
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