'A la hora de recabar datos sobre el paciente, los ordenadores de bolsillo no superan a las tradicionales notas a mano…Al menos, de momento'. Ésa es la conclusión a la que ha llegado una investigación estadounidense. Sus autores destacan que, pese a que con las PDA se obtiene una información más completa, las dificultades técnicas siguen siendo un obstáculo para un gran número de usuarios. Sin embargo, profesionales con años de 'experiencia digital' alaban su efectividad.

Para llevar a cabo su trabajo, estos investigadores pidieron la colaboración de 19 enfermeras y asistentes médicos. Cada profesional debía obtener información sobre inmunizaciones neumocócicas en 60 pacientes siguiendo las pautas de un cuestionario. En la mitad de los casos era necesario que tomaran notas a mano; en el resto, debían utilizar un ordenador de bolsillo. Después, debían remitir los informes a los investigadores.

Al final del experimento, los autores de este trabajo recibieron un total de 1.003 informes: el 94% de los realizados a mano y el 84% de los que se hicieron a través de medios electrónicos.

Según los investigadores, la tasa de envío de documentos realizados con un ordenador de bolsillo fue más baja ya que los participantes manifestaron haber tenido problemas técnicos con los aparatos. Además, tres de los participantes enviaron sólo documentos en papel debido a distintas dificultades de organización o al robo de los aparatos.

Problemas técnicos vs. omisión de datos

Sin embargo, al comparar las tasas de errores de omisión que contenía cada informe, los investigadores comprobaron que en un 35% de los informes de papel faltaba algún dato, mientras que esa tasa se reducía a tan sólo un 3% en los documentos elaborados con una PDA.

"Aunque con los ordenadores de bolsillo se obtuvieron datos más completos que con los métodos de papel, los primeros no se mostraron superiores [en este estudio] ya que, debido a problemas técnicos con su uso o al robo de los dispositivos, se perdió mucha información", explican los autores en el trabajo, cuyas conclusiones se publican en el último número de la revista 'Annals of Family Medicine'.

"Nuestra observación es que las PDA funcionan bien 'a veces'. No podemos darles un aval inequívoco […] Los datos sugieren que se pueden obtener datos adecuados sobre un paciente usando las dos formas", remarcan, si bien reconocen que su estudio tiene importantes limitaciones.

Un ejemplo español

Ana Pérez, subdirectora del servicio de enfermería del Hospital Son Llàtzer de Palma de Mallorca, lleva casi siete años empleando medios electrónicos en su trabajo y lo tiene claro: "en el futuro todos los hospitales los emplearán porque son más efectivos".

Apenas había utilizado un ordenador en el trabajo hasta que, en 2001, entró a trabajar en el centro balear, que ya nació con todos sus servicios informatizados. "Al principio fue un poco duro. Fue un impacto personal muy grande. Pero pronto me di cuenta de lo que puede facilitarte las cosas", explica.

En su servicio utilizan PDA, ordenadores convencionales y Tablet PC, en función de las distintas tareas que tienen que realizar. "Usando estos dispositivos es más sencillo no omitir datos y son realmente útiles a la hora de desarrollar, por ejemplo, planes de cuidados", remarca esta profesional, quien también destaca la utilidad de los sistemas electrónicos para extrapolar datos y realizar estadísticas o estudios.

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