Científicos estadounidenses han descubierto un virus que reproduce genes especializados en la ubicación y eliminación de tumores cerebrales en ratones, reveló un informe que publica la revista Neuroscience.

Uno de los aspectos importantes es que esos genes dejan virtualmente intacto el tejido saludable y centran su ataque exclusivamente en las células cancerígenas.

Según los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, la técnica para guiar esa actividad del virus, identificado como "vesicular stomatis", podría dar paso a un nuevo tratamiento para el cáncer cerebral en seres humanos.

"Este estudio demuestra que el virus puede penetrar en el cerebro donde llega hasta las células que han migrado alejándose del tumor principal", señaló Harald Sontheimer, oncólogo de la Universidad de Alabama.

"Si suponemos que el virus se comporta de forma similar en los seres humanos, esto podría determinar una manera novedosa y altamente eficaz de tratar los tumores más resistentes", añadió.

Los científicos inyectaron células cancerígenas en los roedores y después injertaron el virus.

Mediante proteínas fluorescentes vieron que éste se diseminaba dejando a su paso una estela de células cancerígenas muertas.

Los científicos señalaron que el virus no atacó células normales ni otras células humanas injertadas en el cerebro de los ratones.

El virus también se mostró igualmente eficaz en la destrucción de tejidos cancerosos que tienen su origen en el pecho o en los pulmones y después se propagan al cerebro, señalaron.

Según los científicos, las investigaciones futuras sobre las bondades del virus tendrán que enfocarse en los riesgos que pudiera plantear, incluyendo la posibilidad de que infecte células normales del cerebro.

"Tenemos algunas ideas para que el virus sea seguro en el cerebro humano. Es importante para impedir que afecte a células normales una vez que haya atacado el tumor", dijo Anthony van den Pol, autor principal del estudio realizado con el apoyo financiero de los Institutos Nacionales de la Salud.