En lo que va de años se han registrado más de 2.800 casos de cólera, 80 de ellos mortales, en la provincia minera de Katanga, al sudeste de la República Democrática del Congo, según ha informado la ONG Médicos sin Fronteras (MSF).

"Desde finales de enero se han confirmado 739 nuevos casos, con 21 personas fallecidas en dos localidades de la provincia, Lubumbashi y Likasi", ha declarado Bertrand Perrochet, coordinación del grupo de urgencias en el Congo de Médicos sin Fronteras- Bélgica.

La semana pasada, esta organización había proporcionado un informe en el que se detallaban 2.083 casos, con 59 muertes repartidas entre la capital provincia Lubumbashi, la ciudad minera de Likasi y la localidad rural de Bukama, situadas respectivamente a 129 y 30 kilómetros al noroeste de Lubumbashi. En sólo unos días, las cifras han vuelto a aumentar significativamente.

"La curva epidemiológica es siempre ascendente. Seguimos trabajando para asegurar la asistencia de los enfermos en Lubumbashi y Likasi, donde la epidemia persiste", ha añadido Perroche.

Controlar la epidemia

La dolencia ha sido controlada en Bukama después de la intervención de equipos de urgencia de Médicos sin Fronteras y el Ministerio de Sanidad del país.

Según Perrochet, Médicos Sin Fronteras registra 60 nuevos casos de cólera al día en Likasi, localidad de más de 300.000 habitantes donde la ONG ha instalado en algo más de una semana una nueva estructura médica para aliviar la presión del hospital general local.

En Lubumbashi, esta ONG continúa apoyando los esfuerzos del Ministerio de Sanidad en la atención a los enfermos, gracias a dos centros de tratamiento instalados en los barrios populares de la localidad.

El cólera, también llamada 'la enfermedad de los pobres', es una dolencia infecciosa producida por la bacteria 'Vibrio cholerae' que, generalmente, se manifiesta a través de brotes epidémicos y se transmite con facilidad por el agua y alimentos contaminados o a causa de una mala higiene personal.

Se caracteriza por la presencia de fuertes vómitos, calambres y una diarrea brusca, copiosa y grave, que origina grandes pérdidas de líquidos y electrolitos. Si no se le pone remedio, las consecuencias pueden ser la deshidratación y el colapso en 48 horas, e incluso la muerte.