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Caminar a paso rápido 30 minutos seis días a la semana es suficiente para reducir la circunferencia de cintura y el riesgo de síndrome metabólico, un trastorno cada vez más frecuente relacionado con la obesidad y el sedentarismo, indica un nuevo estudio.
"Nuestra investigación demuestra que el beneficio se
obtiene aunque no se modifique la alimentación", declaró la
autora principal del estudio, Johanna L. Johnson, investigadora
clínica de Duke University Medical Center, en Durham, Carolina
del Norte. Se estima que un cuarto de los adultos en Estados Unidos
tiene síndrome metabólico, un conjunto de factores de riesgo
que aumentan la posibilidad de desarrollar enfermedad cardíaca,
diabetes e infarto cerebral (ACV). El síndrome metabólico afecta a las personas que tienen por
lo menos tres de cinco factores de riesgo: obesidad abdominal,
hipertensión, triglicéridos elevados, colesterol HDL o "bueno"
bajo y glucosa en sangre alta). Según varios estudios, cada vez más personas sufren de esos
problemas. Los nuevos resultados surgen del ensayo STRRIDE (Targeted
Risk Reduction Intervention through Defined Exercise), que
reúne un conjunto de estudios en los que investigadores
analizaron los efectos de distintos niveles e intensidades de
ejercicio sobre 171 hombres y mujeres de mediana edad con
sobrepeso. Antes de hacer ejercicio de manera regular, el 41 por
ciento de los participantes tenía síndrome metabólico. Al
finalizar los 8 meses del programa de ejercicio, el trastorno
afectaba al 27 por ciento de los participantes. "Esa es una gran reducción de la prevalencia", dijo
Johnson. "También es una buena noticia para los adultos sedentarios
de mediana edad que quieren mejorar la salud. Esto significa
que no hay que correr cuatro o cinco días a la semana; se
pueden obtener beneficios significativos con solo caminar por
el barrio después de cenar", agregó Los resultados del estudio STRRIDE, realizados con fondos
de los Institutos Nacionales de Salud, aparecen este mes en
American Journal of Cardiology. Los participantes que hicieron la menor cantidad de
ejercicio semanal -caminar 30 minutos seis días por semana o
17,7 kilómetros semanales- obtuvieron beneficios
significativos, mientras que los que hicieron más ejercicio
-trotar 27 kilómetros por semana- lograron apenas más
beneficios en términos clínicos. El equipo observó que las personas que hicieron ejercicio
muy extenuante durante poco tiempo no mejoraron su perfil de
riesgo tanto como las que hicieron ejercicio menos intenso
durante más tiempo. Esto, sostienen los autores, sugiere que tiene más valor
hacer ejercicio moderado todos los días que hacer ejercicio más
intenso unos pocos días a la semana. Todos los participantes disminuyeron centímetros de cintura
durante los ocho meses del estudio, mientras que el grupo
control que no realizó ejercicio aumentó alrededor de 0,45
kilogramos y 1,27 centímetros de cintura. "Esto puede parecer poco, pero sólo fue durante seis meses.
En 10 años, son 9 kilogramos y 25,4 centímetros de cintura de
más", precisó el cardiólogo de Duke, doctor William E. Kraus,
autor principal del estudio. "Estos resultados avalan lo que sabemos desde hace tiempo.
Un poco de ejercicio es mejor que nada, más ejercicio suele ser
mejor que menos y el sedentarismo puede ser desastroso",
concluyó.
FUENTE: American Journal of Cardiology, 15 de diciembre del
2007.
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