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Tener un familiar que se suicidó triplica el riesgo de los pacientes bipolares de intentar matarse, señaló un nuevo estudio.
Los antecedentes familiares de suicidio también elevan ese
riesgo en personas con otros tipos de enfermedad mental, dijo a
Reuters Health el doctor Eduard Vieta, de la Universidad de
Barcelona, en España, y coautor del estudio. Pero este riesgo heredado no debería considerarse como un
destino, sino como una oportunidad de prevención, agregó el
experto. "Existe posibilidad de actuar, lo que es importante
para la educación", señaló Vieta. Dos estudios previos identificaron un aumento del riesgo de
suicidio en pacientes bipolares con antecedentes familiares de
suicidio, escribieron los investigadores en Journal of Clinical
Psychiatry. Pero esos estudios usaron datos de registros
médicos en lugar de evaluaciones psiquiátricas individuales de
los pacientes. Para investigar más esa relación, el equipo analizó a 374
hombres y mujeres de entre 19 y 88 años que cumplían con los
criterios clínicos de la enfermedad bipolar. Cuarenta y ocho de
esos pacientes tenían un familiar que se había suicidado. Las personas con historias familiares de suicidio eran más
propensas a tener problemas de personalidad relacionados con la
ansiedad que aquellos sin esos antecedentes. Más del 52 por ciento de esos pacientes mencionó haber
tenido un intento de suicidio, comparado con el 26 por ciento
de las personas sin antecedentes. "Esto destaca la importancia de identificar a los pacientes
con antecedentes familiares de suicidio para asegurar un
tratamiento rápido y un seguimiento preciso", concluyeron los
autores. El suicidio debería considerarse una complicación de la
enfermedad mental, como lo es la muerte por infarto en las
personas con enfermedad cardiovascular, dijo Vieta. "Existe una gran posibilidad de hacer prevención si los
médicos y la población toman consciencia de que existen algunas
personas con más riesgo de suicidarse que otras", indicó. Aunque los genes podrían influir en gran parte en la
herencia de las tendencias suicidas, agregó Vieta, "aún nos
queda algo de libre voluntad. La genética no determina que
debamos hacer todo lo que los genes nos mandan hacer".
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