De los 1.873 nuevos casos, se estima que el 46% contrajo la enfermedad por vía sexual (30,6% en relaciones heterosexuales y 15,4% homosexuales), por lo que Sanidad insiste en la importancia de utilizar el preservativo como medida más eficaz de prevención.

El informe revela que más del 55% de las personas que contrajeron la infección por vía sexual desconocían que estaban infectadas por el VIH en el momento de ser diagnosticados de sida. El sida es una consecuencia tardía de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y desde que una persona se infecta por el VIH hasta que desarrolla la enfermedad suelen transcurrir varios años, generalmente sin manifestaciones o signos que hagan sospechar la infección.

Las cifras recogidas en el balance sólo hacen referencia a los casos notificados de sida, pero no al número de seropositivos, es decir, personas que están infectadas por el VIH y que aún no han desarrollado la enfermedad.

En cuanto al perfil de los infectados, el 76,8% de los casos se dio en hombres cuya edad media en el momento del diagnóstico es de 40 años.

Un aspecto destacado del informe que señala Sanidad es que entre la población extranjera "siguen aumentando" los diagnósticos. En 2005 supusieron el 16,5% del total, de los cuales el 77,3% proceden de países en desarrollo de África y Latinoamérica.

Vías de transmisión

Entre 2004 y 2005, los casos diagnosticados de sida descendieron en las principales categorías de transmisión. Los casos diagnosticados en usuarios o ex-usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP), el grupo más numeroso, descendieron un 9%, manteniéndose la tendencia iniciada años atrás.

Los casos contraídos por vía heterosexual descendieron un 7,6% y los debidos a relaciones homosexuales entre hombres un 14,5%.

A partir de la extensión de los tratamientos antirretrovirales de alta eficacia a finales de 1996, la incidencia de sida ha disminuido en España un 72%, con un importante descenso en el periodo 1997-1999 y otro más moderado a partir de esa fecha.

Sin embargo, como agrega Sanidad, España sigue siendo uno de los países de mayor incidencia de sida en Europa occidental, por lo que "es imprescindible no bajar la guardia".

Desde el inicio de la epidemia en 1981 hasta diciembre de 2005, se han notificado 72.099 casos de sida en el país. A partir de la extensión de los tratamientos antirretrovirales de alta eficacia a finales de 1996, la incidencia de sida ha disminuido un 72%.

La tuberculosis, un signo de alarma

El documento refleja que en el periodo 2002-2004 la tuberculosis sigue siendo la enfermedad indicativa de sida más frecuente y afecta al 29,3% de los casos. Le sigue la neumonía por 'Pneumocystis jiroveciii' (22,4%) y la candidiasis esofágica (14,5%).

Con los nuevos datos, el Ministerio de Sanidad y Consumo recuerda que, a falta de vacuna preventiva y de tratamiento curativo, el uso del preservativo sigue siendo la principal estrategia para evitar la transmisión sexual del VIH/sida. Además insiste en que acceder a la prueba del VIH lo antes posible para facilitar el diagnóstico precoz de la infección es la condición esencial para mejorar el pronóstico y la calidad de vida de las personas infectadas por VIH.