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 Un equipo internacional de científicos aseguró que la variedad del virus del VIH-SIDA que predomina en Estados Unidos y Europa, llegó desde Haití.
El estudio, publicado en la revista Anales de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, afirma que el virus pasó de Haití a Estados Unidos alrededor de 1969, antes de propagarse por todo el mundo.
Lo más probable es que el virus haya sido llevado por un
sólo haitiano inmigrante, 10 años antes de que estallara la crisis del
SIDA en ese país, afirma el estudio.
El tipo de virus que predomina tanto en Estados Unidos, Europa, Latinoamérica, Australia y Japón, es el VIH tipo 1 subtipo B.
Los científicos examinaron muestras archivadas de sangre
de cinco pacientes de SIDA, todos ellos inmigrantes haitianos a Estados
Unidos, y analizaron las secuencias genéticas de otros 117 pacientes de
todo el mundo. Ruta a EE.UU.
Con esta información recrearon un árbol genealógico del
virus -que según ellos-, muestra de manera concluyente que esa variedad
del virus proviene de Estados Unidos, vía Haití, adonde fue llevado
probablemente por una sola persona, alrededor de 1969.
Michael Worobey, profesor de biología evolutiva en la
Universidad de Arizona, en Tucson, y coautor del estudio, dice que la
investigación sugiere que virus del VIH-SIDA primero llegó a Haití
hacia 1960 -probablemente desde Africa, donde se cree que se originó-,
antes de hacer su recorrido hacia Estados Unidos.
"Una vez que llegó a ese país, se movió explosivamente a través del mundo", dijo Worobey.
De Congo a Haití
El virus comenzó a propagarse en Haití hacia 1966. Pocos
años después una variedad del virus haitiano encendió la mecha de la
epidemia en todo el mundo.
Woroby y sus colegas quieren ahora remontarse mucho más en el pasado.
Su sospecha es que probablemente el virus llegó desde
Congo a Haití, a través de haitianos que trabajaron en Africa durante
esos años.
Sostiene que la comprensión de los orígenes de ésta y
otras variedades del VIH-SIDA, permitirá a los científicos predecir de
mejor manera cómo puede mutar el virus en el futuro.
Eso, dijo, podría ser la llave para concebir futuras medicinas para el tratamiento de la enfermedad.
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