Un científico de Australia desarrolló una prueba que detecta en días si una quimioterapia realmente está eliminando las células cancerosas del paciente, lo que permite a los médicos prescribir antes tratamientos alternativos y menos perjudiciales.

La prueba consiste en la inyección de un colorante molecular, el cual se adhiere a las células moribundas o ya muertas dentro de las 24 a 48 horas de la primera dosis de quimioterapia o radioterapia aplicada al paciente.

Actualmente una persona con cáncer debe someterse a un tratamiento completo de quimioterapia, el cual puede llevar meses y eliminar también células sanas, antes de que el doctor sea capaz de establecer si el tumor se redujo.

"Los oncólogos necesitan poder (...) decidir si la terapia actual está matando las células cancerosas el día después de la primera administración" de quimioterapia, dijo Philip Hogg, director del Centro de Investigación del Cáncer de la University of New South Wales, en Sidney.

"Hemos creado un compuesto que cuando se inyecta en el organismo se pega a las células cancerosas que están muriendo o que ya están muertas, realizando una medición no invasiva de si los medicamentos realmente están funcionando o no", dijo Hogg el lunes.

Una tomografía computarizada (TC) mostraría cuánto colorante se adhirió a las células cancerosas, lo que permitiría saber si el tratamiento está funcionando.

"Lo que se hallará es que si los fármacos contra el cáncer están funcionando, el tumor habrá absorbido mucho de este colorante. Si no está funcionando, no absorberá gran cantidad de esta tinta", manifestó Hogg.

El autor expresó que el test de coloración funcionó en todos los tumores sólidos, como el cáncer de pulmón, pecho, colon y próstata.

Hogg dijo que los ensayos clínicos de la prueba de coloración comenzarían el próximo año y que espera que esté disponible dentro de los cinco años. El test fue vendido a la compañía farmacéutica Covidien Ltd.

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