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Científicos franceses aseguran que la anorexia debería ser considerada como una especie de adicción, debido a que activa un mecanismo cerebral similar al que produce el éxtasis, según resultados de una investigación.
 Dirigido por la doctora Valerie Compan, del Centro Nacional de la Investigación Científica
en Montpellier, el estudio explica que tanto la anorexia como el
éxtasis reducen el deseo de comer porque estimulan el mismo subconjunto
de receptores (los 5-HT4) de un neurotransmisor: la serotonina. Dichos
receptores están ubicados en un área cerebral relacionada con el
sentimiento de recompensa llamada núcleo accumbens, es decir, están relacionados con el comportamiento adictivo.
En
un ensayo con ratones, los investigadores estimularon los receptores y
hallaron que esto provocaba un comportamiento anoréxico, pues los
ratones a los que se les ofrecía comida comían menos y los ratones a
los que no se les daba comida tenían menos deseo de comer.
La
estimulación de esos receptores también aumento en ratones la
producción de las mismas enzimas que se estimulan con el uso de la
cocaína y las anfetaminas. Cuando esos receptores fueron bloqueados,
los ratones comenzaron a comer más y los animales sin esos receptores
eran más sensibles a los efectos del éxtasis sobre el apetito.
“La
anorexia puede ser un problema relacionado con la sensación de
recompensa y mecanismos neuronales”, apuntó la doctora Compan, por lo
que los resultados del estudio ayudarían al desarrollo de medicamentos
para los trastornos alimentarios.
De
acuerdo con la investigadora, existe la posibilidad de que el receptor
5-HT4 “sea un objetivo terapéutico importante para tratar a los
pacientes con esos trastornos”.
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