Una combinación de fármacos y terapia fue más efectiva para tratar a los adolescentes deprimidos que medicamentos o terapia únicamente, dijeron investigadores estadounidenses.

Un 86 por ciento de los adolescentes que tomó el antidepresivo Prozac y se sometió a terapia durante 36 semanas respondió bien al tratamiento.

El estudio, que aparece en Archives of General Psychiatry, también confirma que los medicamentos solos aumentan el riesgo de pensamientos suicidas y acciones en los adolescentes.

Pero unir el fármaco Prozac de Eli Lilly and Co, o fluoxetina, con la terapia cognitiva conductual o CBT (por su sigla en inglés) -un tipo de terapia que focaliza en sentimientos presentes más que en eventos pasados- mitigó el riesgo y ofreció una forma más rápida de mejorar la salud.

"La combinación es más efectiva y funciona más rápidamente que cualquier terapia cognitiva conductual o fluoxetina sola, y hay mayor seguridad cuando tienes una CBT incorporado en ella", dijo el doctor Mark Reinecke, de la Escuela de Medicina de la Northwestern University en Chicago, quien trabajó en el estudio.

"La fluoxetina acelera el proceso de mejora y la CBT resguarda contra el riesgo de suicidio", sostuvo Rinecke en una entrevista telefónica. "Ahora sabemos qué funciona para al menos el 80 por ciento de nuestros pacientes", agregó.

Resultados de un estudio similar de 12 semanas, publicado en el 2004, mostraron que los antidepresivos aumentan el riesgo de pensamientos suicidas y acciones en los adolescentes.

Esto llevó a una revisión de los medicamentos que terminó en una advertencia sobre el uso de este tipo de fármacos en los adolescentes, el mayor aviso emitido por la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos.

Reinecke dijo que esta advertencia tuvo el efecto no buscado de reducir el uso de antidepresivos en los adolescentes.

Las tasas de suicidio adolescente treparon al 8 por ciento en el 2004, dando marcha atrás a disminuciones previas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Los últimos resultados del trabajo mostraron que el Estudio del Tratamiento para Adolescentes con Depresión confirmaba un riesgo más elevado de pensamientos suicidas y acciones en quienes tomaban antidepresivos, pero también comprobaron que pueden ser usados en forma segura.

El estudio involucró a 327 pacientes de entre 12 y 17 años con un importante desorden depresivo, a quienes siguieron durante 36 semanas. Cerca de un tercio recibió fluoxetina sola. Otro tercio siguió solamente la terapia. Y el tercio restante obtuvo una combinación de ambas.

Los adolescentes que tomaron fluoxetina sola tuvieron cerca del doble de pensamientos suicidas comparados tanto con el grupo del tratamiento combinado como con el que siguió sólo la terapia. Ningún paciente en el estudio se suicidó.

El doctor John March, de Duke University, quien lideró el estudio, dijo que los beneficios de combinar la medicina con la terapia cognitiva fue mayor al riesgo de suicidio. La terapia sola también funciona, pero toma más tiempo, agregó.

"Si pones todo junto, la combinación de fluoxetina y terapia es el mejor tratamiento", señaló March.

"Finalmente ahora tenemos algunas pautas basadas en evidencia sobre cómo debemos abordar la depresión en los adolescentes", dijo Reinecke.

La depresión afecta a cerca de un 5 por ciento de todos los adolescentes y es la principal causa de suicidio.

FUENTE: Archives of General Psychiatry, octubre del 2007

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