Un corazón artificial que servirá de puente para soportar la espera de un órgano donado. Eso fue lo que le colocaron el miércoles en el Hospital Garrahan a un nene de seis años en pésimo estado de salud. Es la primera vez que se usa esta tecnología de asistencia cardíaca con dos bombas en un menor en la Argentina. Se la importó desde Alemania para ayudar al corazón del nene Rodrigo Bueno, afectado desde hace dos años por una miocardiopatía dilatada. Estaba afectado desde hace dos años por una miocardiopatía dilatada y en los últimos tiempos había empeorado. Estará conectado al aparato hasta que hallen un donante de corazón y le hagan un trasplante.

Así, con el corazón artificial externo —que funciona sin extraer al órgano dañado—, se consigue que la sangre con oxígeno se bombee adecuadamente hacia el organismo, según le dijeron a Clarín los cirujanos encargados de la operación, Horacio Vogelfang y Gerardo Naiman. Mientras tanto, el nene, de la Las Heras, en la provincia de Santa Cruz, se encuentra en lista de espera en emergencia nacional del Incucai. En este organismo público, tenían ayer registrados a otros tres chicos que necesitan órganos cuanto antes.

Desde la semana pasada, los médicos reconocieron que pensaron que "el paciente se perdía". Es que el corazón de Rodrigo, debilitado como un "elástico" que se estiró mucho, había pasado a resentir al resto del cuerpo. Y las drogas para darle fuerza ya no ofrecían el efecto esperado.

Desde el 9 de febrero, cuando fue internado en el Garrahan, los médicos advirtieron que Rodrigo necesitaba un trasplante de corazón. Aparecieron órganos donados pero no fueron compatibles con el que Rodrigo necesita.

Hasta que la semana pasada, al tener en cuenta que el cuadro del nene se deterioraba más, los médicos decidieron pedir la importación del equipo con dos bombas de circulación fabricado por una empresa alemana.

Para eso, los cirujanos contaron con el apoyo logístico del Ministerio de Desarrollo Social. La obra social del papá de Rodrigo, Ospecom Construir Salud, aportó 840.000 pesos para comprar las dos bombas. Con estos dispositivos, también se mandaron la consola de monitoreo y un experto en la instalación y el manejo del equipo y en el seguimiento del postoperatorio, contó la directora ejecutiva del hospital, Fina Rodríguez.

Hasta que el corazón artificial externo llegó por avión el miércoles. En unas horas, estaba en el Hospital Garrahan. Alrededor de las siete de la tarde, el nene, con 19 kilos, entró en el quirófano y los cirujanos le introdujeron las cánulas conectadas a las bombas o cámaras que asisten totalmente al corazón. Una cámara mide 25 centímetros cúbicos y la otra 30.

Con el auxilio externo, el corazón de Rodrigo volvió a funcionar como una bomba que impulsa la sangre hacia los órganos, tejidos y células del organismo. "El nene estaba morado y frío. Pero cuando el equipo comenzó a funcionar, su carita se tornó rosada", dijo Vogelfang.

"Este equipo es un puente hacia el trasplante definitivo, que esperemos que sea pronto", agregó. Según el fabricante, el equipamiento puede funcionar al menos un año. No hace mucho que los chicos pueden acceder a esta opción temporaria. El tamaño de sus cuerpos hacía difícil la operación exitosa.

Hasta ahora, según los cirujanos del Garrahan, se habrían realizado en el mundo 147 implantes en niños. El del miércoles, por primera vez con dos bombas en el país, es "una gran esperanza", dijo la mamá de Rodrigo en una conferencia de prensa, en la que agradeció "profundamente a los médicos y a Dios".

Sorpresiva mejoría

Ezequiel, un nene de dos años que aguardaba un trasplante hepático en el Hospital de Pediatría Garrahan, mejoró ayer sorpresivamente y fue excluido de la lista de espera para un nuevo órgano.

El caso de Berenice

El 14 de diciembre pasado, Berenice Molina, una beba, también fue sometida a una operación por la cual recibió un corazón artificial externo. El equipamiento que la ayudó —a diferencia del que está usando el nene Rodrigo Bueno— sólo tenía una bomba y se utilizó para darle tiempo al cuerpo de la beba para que se recuperara de una cirugía correctiva de una malformación congénita.

La beba vivió 25 días con un implante de corazón artificial en el Hospital de Niños Pedro de Elizalde (ex Casa Cuna). En el momento en que le dieron el alta, el jefe del Servicio de Cirugía Cardiovascular del hospital dijo: "Estamos fascinados porque este corazón artificial es un arma invalorable y le permite ahora tener una excelente calidad de vida".

Berenice tenía 17 meses y 7 kilos de peso. Había llegado al hospital Elizalde derivada desde Rosario y llegó a estar incluida en lista de espera en emergencia para trasplante del INCUCAI.