Algunas operaciones de implantación de prótesis de cadera han dejado de ser un trago amargo y, sobre todo, de convalecencia y recuperación larga en el Hospital de Cabueñes. Las enormes cicatrices de 25 centímetros que quedaban en la piel del enfermo, los ingresos hospitalarios de 10 días y la demora de 72 horas antes de que el paciente pueda dar sus primeros pasos de nuevo están siendo superadas -en algunos casos muy seleccionados- por miniincisiones de menos de 10 centímetros, permanencias hospitalarias de poco más de dos días, cuando la media es de cuatro, y la vuelta a caminar en 24 horas. Así lo expuso en el hospital gijonés el traumatólogo Miguel Ángel Suárez.

Hace unos meses el doctor Suárez atendió en su consulta a un paciente recién operado que le pedía si podía ver sus radiografías. El hombre había contado a algunos conocidos que se había puesto una prótesis en la cadera, pero por las rapidez de su evolución no le creían. Y menos dieron por válida su historia cuando vieron su cicatriz y enseñó una incisión de escasos centímetros.

«Tú dirás lo que quieras, pero a ti no te han puesto una prótesis, le dijeron. Por eso, el hombre tenía interés en ver las radiografías», recordaba ayer el traumatólogo. Esa historia ejemplifica la «revolución» que está experimentando una de las técnicas quirúrgicas que con más frecuencia se realizan en la cirugía ortopédica. Pero que no por su frecuencia ni consideración casi rutinaria deja de ser una intervención «agresiva, con recuperación lenta para el paciente y que deja importantes cicatrices», definió el doctor.

En 2005, en Cabueñes se realizaron unas 300 operaciones de implantación de prótesis de cadera y desde hace tres años, cuando empezaron con la nueva técnica -el doctor Miguel Suárez se adiestró en un hospital de Nueva York-, se llevan practicadas medio centenar de ellas con la cirugía mínimamente invasiva, que por seccionar menos la musculatura evita el sangrado excesivo y la necesidad de reconstrucción de los tejidos. «Ésta es una técnica de futuro, como todo lo relacionado con cirugía menos invasiva. La realidad médica y la sociedad avanza hacia la potenciación de recuperaciones rápidas, menor tiempo de ocupación de camas hospitalarias, a propiciar el hecho de que el domicilio puede ser un segundo hospital, es un momento de revolución del concepto de la actividad quirúrgica, y estas intervenciones están en esa línea; no son una ilusión, son reales y posibles, aunque nos queda mucho camino por recorrer por el bien del paciente», explicó Suárez.

Al traumatólogo le correspondió ayer presentar en el transcurso de una sesión clínica la evaluación del trabajo realizado hasta el momento por el equipo gijonés. «Estamos muy satisfechos. Es una técnica que no sirve para todos los enfermos y el éxito es escoger al paciente ideal. Pero si la selección es buena, los resultados son significativos», apuntó. Ese éxito se traduce básicamente en que la cirugía mínimamente invasiva -que aún se desarrolla poco en los hospitales públicos- produce menos dolor, menos sangrado, un mejor resultado estético, una estancia hospitalaria menor y una más rápida recuperación, y todo, unos resultados clínicos iguales a los que se vienen logrando con las intervenciones estándar.

En un estudio hecho con 50 pacientes (la mitad operados con cada tipo de cirugía, y buscando pares semejantes de edad, peso y talla), tras valorarse los inconvenientes potenciales de la cirugía mínimamente invasiva, quedó claro que aunque el campo quirúrgico sea muy pequeño (se opera limitando mucho la zona a abrir) ello no implica que se orienten peor los implantes, queden peor fijados ni produzcan más complicaciones intraoperatorias.

Respecto a los pacientes que se pueden beneficiar de esta técnica, Miguel Suárez indicó que «lo que tenemos más claro es quiénes no son buenos candidatos: ni los pacientes obesos o muy musculados -porque no se consigue ver bien con una incisión tan pequeña- ni los ya intervenidos en la zona de la cadera». La experiencia también les dice que «los pacientes con multipatologías, que padecen mucho de lumbalgia o con poca predisposición a que seamos agresivos en la rehabilitación, tampoco son buenos candidatos». Lo ideal, dijo el doctor Suárez, son aquellos «pacientes jóvenes, activos, con actitud positiva e interés por incorporarse rápido a la vida laboral».

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