El buen humor parece favorecer la creatividad y reducir la concentración, la ansiedad permite ser más atento y tener un mejor desempeño en tareas precisas.

Los mecanismos que explican estas diferencias de comportamiento no están bien definidos pero podrían estar vinculados a las variaciones del humor que influyen en la manera en la que los individuos registran las informaciones exteriores, según un estudio canadiense divulgado en el balance de la Academia de Ciencias de Estados Unidos (PNAS).

"Creemos que la explicación es el mecanismo de selección subyacente, la manera en la que filtramos la información", indicó el autor del estudio, Adam Anderson, profesor de psicología de la Universidad de Toronto. "Cuando las personas están de buen humor, tienen tendencia a ampliar su filtro (de informaciones) y a tener más intuición".

Para probar su teoría, estudió el comportamiento de 24 estudiantes frente a dos tipos de tareas: una creativa, que les exigía una fuerte concentración y otra visual, que les obligaba a ignorar cualquier otra información susceptible de provocar la distracción.

Cuando se trataba de hacer asociaciones de palabras, los que estaban de buen humor tuvieron un mejor desempeño. En cambio, tuvieron dificultades para concentrarse en un test visual. Estar alegre vuelve permeable a las ideas externas mientras que la tristeza vuelve a la gente más impermeable.

Para incidir en el humor de los estudiantes, los investigadores utilizaron fragmentos de Bach y Prokofiev. Para inducir un humor neutro, recitaron estadísticas sobre Canadá.