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XVI Conferencia Internacional del Sida: mujeres, niños y usuarios de drogas, fuera del tratamiento |
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Thursday, 17 de August de 2006 |
En diciembre de 2003 el panorama que ofrecía el acceso a los fármacos
contra el sida era desolador. Entre el 3% y el 4% de los pacientes de
los países en vías de desarrollo que necesitaban de forma urgente
fármacos contra el VIH los recibían. Desde entonces, la cifra de
seropositivos en tratamiento se ha multiplicado por diez, pero siguen
siendo enormes las carencias. El representante del programa de sida de la Organización Mundial de la
Salud, Kevin M. De Cock, ha hecho en la XVI Conferencia Internacional
del Sida, que se celebra estos días en Toronto, un repaso a uno de los
principales desafíos que plantea la epidemia: la extensión de los
tratamientos a todos los pacientes que los necesitan.
Hace dos años, en Bangkok, la OMS se presentó en la conferencia con otro equipo, ya retirado, encargado de presentar el programa '3 por 5'. El objetivo de la iniciativa era lograr que tres millones de personas estuvieran en tratamiento antirretroviral para 2005.
A finales del año pasado la OMS reconoció su fracaso. Pese a las críticas que ha recibido el organismo por el programa, De Cock considera que el esfuerzo desarrollado contribuyó a cambiar el paisaje del sida.
"Una lección del '3 por 5' fue que uno de los mayores obstáculos para expandir el tratamiento es la fragilidad de los sistemas sanitarios", ha dicho De Cock en la sesión plenaria de la reunión de Toronto. "El acceso universal requiere que el fortalecimiento de los sistemas sanitarios se convierta en una prioridad política tan destacada como lo fue el propio acceso a los antirretrovirales hace unos años".
Se estima que 38,6 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VIH. De ellas, alrededor de 6,8 millones tienen un riesgo muy elevado de morir en los dos próximos años si no reciben tratamiento ya. El 24% de este grupo, o 1,65 millones de personas, toma los fármacos.
Hay numerosos huecos en el mapa. El 65% de los pacientes tratados se encuentra en África. Sin embargo, el 70% de los infectados del África subsahariana, el principal foco de la epidemia, no tienen acceso a los fármacos.
Según la estimación del representante de la OMS, menos del 10% de las mujeres embarazadas con sida de los países en vías de desarrollo tiene acceso a la sencilla terapia que evita que el virus se transmita al bebé.
Otro punto negro es la limitada distribución que tienen las terapias entre los niños. Se estima que 800.000 menores de 15 años, la mayoría africanos, necesitan tratamiento contra el sida, pero sólo el 6% toma los medicamentos. Los niños representan el 14% de la mortalidad por sida.
Las terapias también están fuera del alcance de la mayoría de los usuarios de drogas por vía intravenosa infectados por sida en Europa del Este y Asia Central. Son generalmente hombres adictos a la heroína. Representan el 70% de los casos en estas regiones. Sin embargo, sólo una cuarta parte de los pacientes tratados corresponde a este perfil.
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