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Un equipo de científicos del Centro de Investigación en Nanociencia y Nanotecnología de Bellaterra (Barcelona) ha desarrollado un nuevo biosensor que hará más rápida, en un par de minutos, y simple la detección y cuantificación de células cancerígenas.
El sensor se basa en el cultivo celular sobre
la superficie de un electrodo serigrafiado y la posterior utilización
de anticuerpos modificados con nanopartículas de oro, que reconocen a
las proteínas de membrana expresadas por determinadas células
cancerígenas. La estrategia se beneficia de las propiedades
electroquímicas de las nanopartículas de oro y da como resultado un
biosensor eficiente y de respuesta rápida -en un par de minutos-, capaz
de identificar y cuantificar células tumorales. La detección
precoz del cáncer está reconocida como un elemento clave para aplicar
un tratamiento rápido y exitoso, según aseguró el centro de
investigación. Por ello, este tipo de biosensores son un sistema de
advertencia útil, ya que no sólo resultan más baratos y veloces que los
análisis estándares, sino que además pueden ser realizados por un
personal no especializado. Los responsables del nuevo método
confían en disponer a medio plazo de un sistema compacto y fácil de
utilizar, semejante al biosensor de glucosa que se utiliza para el
control de los diabéticos. La investigación, publicada
recientemente en la revista Analytical Chemistry, se ha llevado a cabo
en colaboración con el Grupo de Inmunología-Unidad Compartida del
Complejo Hospitalario Universitario de Vigo. El equipo de científicos
que ha llevado a cabo el trabajo está liderado por Arben Merkoçi, que
ha explicado que el objetivo ahora es contactar con alguna empresa
interesada en desarrollar este sistema y que sea capaz de reproducir
comercialmente la efectividad obtenida en laboratorio. El método ha
sido patentado por el Institut Català de Nanotecnologia (ICN) y la
Universidad de Vigo.
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