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La diabetes es una de las patologías que más costes sanitarios y sociales conlleva y una de las que más está aumentando. Una revisión de 20 estudios ha determinado que volverse intolerante a la glucosa durante el embarazo aumenta notablemente las posibilidades de que la mujer desarrolle diabetes tipo 2 a lo largo de su vida. A pesar del riesgo, el seguimiento de estas pacientes es irregular, perdiéndose así la oportunidad de prevenir o retrasar la aparición de este trastorno.

Estos datos, publicados en un número especial de la revista 'The Lancet', emanan del análisis de 20 estudios realizado por investigadores del University College London. En total, más de 675.000 mujeres participaron. "La fortaleza del vínculo detectado entre la diabetes gestacional y la tipo 2 y el conocimiento de que comparten muchos factores de riesgo sugiere que ambos trastornos tienen una causa común", señalan los autores.

A falta de concretar el origen coincidente, la aparición de esta complicación del embarazo debería "ayudar a identificar a las mujeres con elevado riesgo de diabetes tipo 2", añaden. Sin embargo, este propósito no se está cumpliendo. La recomendación de volver a las seis semanas de dar a luz para comprobar la glucemia de la paciente y su tolerancia a la glucosa tiene un éxito "bajo", afirma el trabajo.

Más aún, "dado que el riesgo de diabetes tipo 2 parece mantenerse durante varios años, considerar si alguna forma de vigilancia continua puede tener beneficios es importante", añaden los autores. A la luz de estos datos, "como médicos se nos brinda la rara oportunidad de alterar el curso natural de la enfermedad y cambiar la salud futura de las mujeres de hoy", concluye un comentario firmado por Rhonda Bentley-Lewis, del Brigham Women's Hospital (Boston, EEUU).

La diabetes gestacional se presenta en cerca del 5% de los embarazos y está asociada a numerosas complicaciones, tanto para la madre como para el niño. Aumento de la tasa de cesáreas, macrosomía y obesidad del hijo, etc. Por su parte, la diabetes mellitus tipo 2 predispone a la aparición de enfermedades renales y cardiovasculares y está asociada con elevados gastos sanitarios y económicos.

"Es necesario establecer cómo puede detenerse la progresión de la diabetes gestacional al tipo 2 para poder desarrollar estrategias para controlar este trastorno", señala Bentley-Lewis. Para los investigadores, los resultados arrojados por su revisión "suponen un incentivo para que las mujeres con un historial de diabetes gestacional acudan al seguimiento postparto y continuo de su tolerancia a la glucosa".

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