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El ácido fólico, o vitamina B9, es esencial para la salud de los glóbulos rojos y reduce el riesgo de defectos espinales de nacimiento, pero además, investigadores del Centro Infantil Johns Hopkins en Baltimore (Estados Unidos) han descubierto que podría también suprimir las reacciones alérgicas y disminuir la gravedad de los síntomas de alergia y asma. Los resultados de su trabajo se publican en la revista 'Journal of Allergy & Clinical Immunology'.
Los investigadores siguieron el efecto de los niveles de folatos
sobre los síntomas respiratorios y alérgicos y los niveles de
anticuerpos IgE, unos marcadores del sistema inmune que aumentan en
respuesta a los alérgenos. Para ello, el trabajo se basó en los
registros médicos de más de 8.000 personas de entre 2 y 85 años.
Los resultados del estudio mostraron que las personas con mayores
niveles de folatos en sangre tenían menos anticuerpos IgE, informaban
de menos alergias y silbidos asmáticos y tenían menos probabilidades de
asma.
Según explica Elizabeth Matsui, directora del
estudio, "nuestros descubrimientos son una indicación clara de que el
ácido fólico podría en efecto ayudar a regular las respuestas del
sistema inmune ante los alérgenos y que podría reducir los síntomas de
alergia y asma".
Sin embargo, Matsui añade que
necesitan descubrir el mecanismo exacto que se esconde tras este
fenómeno para lo que necesitan seguir a personas que reciban
tratamiento con ácido fólico antes de recomendar los suplementos para
tratar o evitar alergias y asma.
Los resultados también
mostraron que las personas que tenían los menores niveles de folatos,
por debajo de 8 nanogramos por mililitro (ng/ml), tenían un 40 por
ciento más de riesgo de silbidos asmáticos que las personas con los
niveles más altos, que superaban los 18 ng/ml. Además, aquellas
personas con menos folatos tenían, en comparación con las de mayores
niveles, un 30 por ciento más de riesgo de tener los anticuerpos IeG
elevados, un indicador de la predisposición a la alergia. Comentarios reservados a usuarios registrados.
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