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Las mujeres fumadoras tienen el doble de riesgo
de padecer cáncer de pulmón pero también más posibilidades de
sobrevivir a la enfermedad. Así lo refleja un estudio, publicado en el
'Journal of the American Medical Association'('JAMA'), que analiza cómo afectan los agentes cancerígenos de los cigarrillos a hombres y mujeres de mediana edad.
Las cerca de 17.000 personas que componen la muestra del trabajo
(7.498 mujeres y 9.427 hombres) eran fumadoras o lo habían sido en
algún momento; tenían una edad mínima de 40 años y no presentaban
síntomas de padecer cáncer de pulmón.
Además, a todos los participantes se les había realizado una Tomografía Axial Computerizada (TAC) en la que se detectó que 156 mujeres y 113 hombres sufrían este tipo de tumor.
Según apuntan los autores del trabajo, procedentes de las
Universidades Cornell (Nueva York, EEUU) y McGill (Quebec, Canadá), los
pacientes diagnosticados de cáncer tenían una edad media similar (entre
67 y 68 años) pero las mujeres habían fumado menos a lo largo de toda
su vida (un promedio de 47 cajetillas al año frente a 67).
Más riesgo fumando lo mismo
"Los hallazgos [...] indican que el riesgo de cáncer de pulmón es
mayor entre las mujeres que fuman en comparación con los hombres de
igual edad y que consumen la misma cantidad", subraya el trabajo. Y
añade: "La hipótesis de que ellas podrían ser más susceptibles a los
carcinógenos del tabaco es biológicamente plausible".
A pesar de esta mayor incidencia, la investigación señala que ellas
cuentan con más posibilidades de sobrevivir al cáncer. Esta diferencia
en la supervivencia, que ya había quedado reflejada en anteriores
estudios, se hace "más pronunciada cuando el cáncer se diagnostica en
una etapa temprana".
Los expertos estadounidenses y canadienses matizan que no está claro
si esta distinta forma de afrontar la enfermedad "se debe a que el
cáncer de pulmón en las mujeres tiende a ser más curable o menos
maligno".
Factores relacionados
Un editorial, también publicado en 'JAMA', plantea algunos de los
posibles motivos por los que las mujeres afrontan mejor este tipo de
cáncer: dimensión corporal, comportamientos más saludables, factores
hormonales y reproductivos, distintos patrones de consumo o incluso la
propia biología del tumor.
"Un esfuerzo por comprender el tumor y los factores externos que se
encuentran detrás de la mayor supervivencia femenina en el cáncer de
pulmón podría propiciar unos mayores beneficios del tratamiento de
ambos sexos", explican los autores.
Lo que sí está claro, tal y como recoge el comentario, es que "el
prototipo de hombre fumador, el ahora infame 'Hombre de Marlboro', ya
no representa a la población consumidora de cigarrillos".
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