El tabaquismo se asocia con un mayor riesgo de pancreatitis aguda y crónica, según un estudio del Instituto Nacional de Salud Pública de la Universidad de Dinamarca del Sur en Copenhague que se publica en la edición digital de la revista 'Archives of Internal Medicine'. Además, el riesgo de desarrollar la enfermedad podría ser superior en las personas que fuman más.
La pancreatitis, una inflamación del páncreas
que suele caracterizarse por un dolor abdominal, ha aumentado en las
recientes décadas. La pancreatitis en sus formas aguda y crónica suele
estar causada por cálculos biliares y un consumo excesivo de alcohol de
forma respectiva. Estudios anteriores han sugerido que el tabaquismo
podría estar asociado con daños en el páncreas pero ha sido difícil
establecerlo como un factor de riesgo independiente de la enfermedad. Los
autores del trabajo, dirigidos por Janne Schurmann, analizaron los
resultados de los exámenes físicos y el estilo de vida de 17.905
personas a través de cuestionarios para determinar la asociación entre
tabaquismo y pancreatitis. Estas personas fueron seguidas durante una
media de 20 años. Entre los participantes el 58 por ciento de las
mujeres y el 68 por ciento de los hombres eran fumadores, el 15 por
ciento de las mujeres y el 19 de los hombres eran exfumadores y el 28
por ciento de las mujeres y el 13 por ciento de los hombres no habían
fumado nunca. Según los autores, los participantes que fumaban al
comenzar el estudio o que habían sido fumadores tenían mayores riesgos
de desarrollar pancreatitis aguda y crónica en comparación con los no
fumadores. Hacia el final del estudio, 235 participantes habían
desarrollado pancreatitis aguda y crónica y algunos de ellos ambos
trastornos. Alrededor del 46 por ciento de los casos de pancreatitis
eran atribuibles al tabaquismo. Aunque se asoció el consumo de
alcohol con el mayor riesgo de pancreatitis, el riesgo del trastorno se
asoció con el tabaquismo de forma independiente al alcohol y a los
cálculos biliares. Los autores concluyen que aparte de las
evidencias epidemiológicas de una asociación entre tabaquismo y
desarrollo de pancreatitis aguda y crónica, parece plausible un efecto
biológico del tabaquismo tanto en modelos animales como en estudios en
humanos que demuestran cambios en el páncreas y en el funcionamiento
pancreático después de la exposición al humo del tabaco.
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