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EEUU alerta que el humo ambiental del tabaco es un "serio riesgo para la salud" |
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Wednesday, 28 de June de 2006 |
No hay más que añadir. El humo ambiental del tabaco siempre supone un
riesgo para la salud. Un informe presentado por la Oficina del Cirujano
General, principal autoridad sanitaria de EEUU, así lo demuestra e
incide en que sólo las leyes que restringen el consumo de cigarrillos
pueden proteger la salud de los fumadores involuntarios. El humo ambiental provoca en los adultos problemas cardiacos y cáncer de pulmón. En los niños produce muerte súbita y problemas respiratorios.
"La ciencia es clara. El humo ambiental no es una molestia sino un serio riesgo para la salud", ha señalado Richard H. Carmona, máximo portavoz estadounidense en materia de Salud Pública ('surgeon general'), durante la rueda de prensa en la que se presentó el documento que compila toda la evidencia sobre el tabaquismo pasivo.
Según ha destacado Carmona, "no existe un nivel exento de peligro, incluso una exposición breve afecta negativamente al sistema respiratorio y cardiovascular". El humo ambiental cuenta con más de 50 agentes carcinógenos y por sí solo es un "carcinógeno humano conocido".
"Los consumidores involuntarios inhalan las toxinas y sustancias cancerígenas que respiran los fumadores [...] Esto explica por qué desarrollan enfermedades similares a las de los fumadores", ha resaltado este especialista.
En adultos y niños
En casa, en el coche, en el trabajo y en los lugares públicos cerrados. El humo ambiental es dañino en todos los ambientes. Y, como destaca el informe, en los adultos sobre todo provoca problemas cardiacos y cáncer de pulmón. Y en los niños, se relaciona con la muerte súbita y los problemas respiratorios, además de con las infecciones de oído y los ataques de asma.
"Los no fumadores que se exponen en casa o en el trabajo tienen entre un 20% y un 30% más de probabilidades de padecer cáncer de pulmón", ha declarado el cirujano general. En el caso de los trastornos cardiacos el riesgo es entre un 25% y un 30% mayor.
"Incluso una exposición corta puede tener efectos adversos inmediatos sobre el sistema cardiovascular. Esto es especialmente cierto entre los que ya sufren una enfermedad en el corazón o cuentan con un riesgo mayor de padecer este tipo de trastorno", ha afirmado Carmona.
Uno de los nuevos hallazgos del informe, que actualiza la evidencia existente desde 1986 sobre el tabaquismo pasivo, tiene que ver con la muerte súbita infantil. Según estos datos, los bebés que fallecen por este síndrome "suelen presentar mayores concentraciones de nicotina en sus pulmones y niveles más altos de cotinina (un marcador biológico para la exposición al humo ambiental)".
Este agente tóxico es más dañino entre bebés y niños; mujeres embarazadas; personas mayores y aquellas que ya presentaban problemas respiratorios y cardiovasculares previos.
Restringir el consumo
Según esta compilación de 670 páginas, la única forma de proteger a los no fumadores es la restricción del consumo. Ni los sistemas de ventilación ni la separación de las zonas de fumadores protegen de los efectos del humo.
El responsable de salud pública ha querido incidir especialmente en la protección de los más pequeños. Y ha pedido a los padres fumadores que nunca fumen dentro de su casa ni en los coches, con el objetivo de impedir que sus hijos inhalen las sustancias dañinas del tabaco.
Los fabricantes de tabaco no salen bien parados en el trabajo: "La industria ha patrocinado o realizado investigacón a la que se ha acusado de ser parcial; ha impulsado a científicos para que mandasen cartas a los directores de revistas críticas, han intentado infravalorar los resultados de estudios clave, han ayudado a establecer una sociedad científica con una revista, y han tratado de crear controversia incluso cuando la comunidad científica había obtenido consenso".
El documento también hace referencia a la posible pérdida de beneficios por parte de los establecimientos hosteleros que prohíben el consumo de tabaco en su interior. En este sentido, Carmona ha asegurado que no se han encontrado datos que indiquen una disminución de la rentabilidad de los locales en los que no se puede fumar.
Según ha publicado The Washington Post. "el informe supone la más férrea declaración sobre tabaquismo [...] que ha surgido durante la Administración Bush, que recibió millones de donaciones para su campaña por parte de la industria tabaquera".
No obstante, todavía queda mucho por hacer ya que, como también indica el diario norteamericano, el actual gobierno, entre otras cosas, no ha ratificado el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaquismo.
"La buena noticia es que, a diferencia de otros riesgos para la salud pública, el tabaquismo pasivo se puede prevenir fácilmente", ha matizado Richard H. Carmona.
Además del informe, la Oficina del Cirujano General ha desarrollado una especie de guías con las conclusiones principales sobre el tabaquismo pasivo. El objetivo es que la información llegue de manera generalizada a la población de EEUU y así poder salvar un mayor número de vidas.
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