Un nuevo estudio realizado en la región de Asia-Pacífico sugiere que los hombres con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) serían más propensos a morir o a ser hospitalizado que las mujeres.
La EPOC es una enfermedad progresiva que dificulta la
respiración. Provoca tos con gran cantidad de flema,
sibilancias, disnea, dolor de pecho y otros síntomas. El consumo de cigarrillo es la principal causa de EPOC, que
puede aparecer también por la exposición prolongada a otras
sustancias irritantes de los pulmones, como la contaminación
del aire y emanaciones de humo. "El aumento global de la EPOC es especialmente grave en
Asia-Pacífico, donde es muy alta la prevalencia de dos factores
de riesgo de EPOC, como el humo del tabaco y la contaminación
del aire en ambientes cerrados, que causan la muerte y aumentan
la carga de la enfermedad", declaró el doctor Wan C. Tan, del
Hospital St. Paul, en Vancouver, Canadá. Para comprender mejor la epidemiología de la EPOC en esa
región, el equipo dirigido por Tan analizó los datos obtenidos
de las agencias nacionales de estadísticas de salud para el
período 1991-2004. Los autores hallaron que la tasa de mortalidad masculina en
el 2003 fue de entre 6,4 y 3,5 por cada 10.000 personas,
mientras que la tasa para la población femenina fue de entre
2,1 y 3,5 por cada 10.000 personas. La enfermedad asociada con la EPOC fue también más alta en
los hombres que en las mujeres: entre 32,6 y 334,7 por cada
10.000 hombres, comparado con 21,2 a 129 por cada 10.000
mujeres. "La carga creciente de EPOC en la región de Asia-Pacífico
justifica la realización de investigaciones y análisis más
exhaustivos para crear consciencia de la enfermedad y sus
causas", concluyó Tan. "Es importante también reforzar en la población las
estrategias antitabáquicas más amplias", agregó el autor.
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