La Oficina de la ONU para las Drogas y el Delito (ONUDD) advirtió hoy sobre el peligro de percibir los estupefacientes sintéticas como "inofensivos" y aseguró que su consumo supera ya al de la cocaína y heroína juntas. La ONUDD, con sede en Viena, presentó hoy su estudio de 2008 sobre los estimulantes de tipo anfetamínico, como el éxtasis. El documento indica que el número de personas que consumieron este tipo de estimulantes al menos una vez durante los últimos 12 meses supera al número de quienes tomaron cocaína y heroína. En total, la producción anual de este tipo de sustancias es de 500 toneladas y genera un negocio de 65.000 millones de dólares.

El informe destaca que aunque en los países desarrollados se ha estabilizado su consumo, la situación ha empeorado en el Sudeste Asiático y Oriente Medio. En el año 2006, la mitad de los países asiáticos informaron sobre un aumento del uso de anfetaminas, como el éxtasis, al tiempo que las incautaciones de estas sustancias en naciones como Arabia Saudí crecieron hasta las 14 toneladas en 2007.

Desde Bangkok, donde presentó el estudio, el director de la ONUDD, Antonio Maria Costa, alertó del peligro de percibir este tipo de drogas como "inocuas". "Las pastillas no matan o extienden el SIDA", indicó Costa, que advirtió que esta actitud benévola es "peligrosa". Según el diplomático italiano, "mientras los consumidores experimentan un aumento de su confianza, sociabilidad y energía, pueden hacerse adictos y sufrir graves problemas mentales e incluso daño cerebral".

Paranoia, fallos renales...

Paranoia, fallos renales y hemorragias internas son algunas de los efectos secundarios de unas drogas a las que Costa se refirió como "un tónico barato y a mano" para una época "competitiva y rápida". En ese sentido, el responsable de la ONUDD distinguió entre los usos que se le da a esta droga en el mundo occidental (entretenmiento en discotecas) y en Asia (mayor resistencia para la actividad laboral).

El estudio de la ONU indica que los países latinoamericanos, que tradicionalmente han centrado la lucha antidroga en el control de la cocaína, "no han percibido como una amenaza importante" la producción, consumo y tráfico de estos estimulantes. Respecto al consumo, la población entre 15 y 64 años de la región que consumió éxtasis durante un periodo de 12 meses, subió desde el 0,1 por ciento en 2001 hasta el 0,3 por ciento en 2006.

El informe destaca el caso de México, del que indica se ha convertido en el primer suministrador de metanfetamina de los Estados Unidos, pese a que las autoridades locales han endurecido los controles para limitar la importación de las precursores que se emplean para producir la droga. Desde el 2004, esa droga está detrás del 16 por ciento de todos los casos de adictos que son admitidos en programas de desintoxicación en México, por encima de la heroína. Para luchar contra la expansión de esta droga, la ONU ha lanzado el programa SMART, con el objetivo de mejorar el actual déficit de información sobre estas drogas y aumentar la capacidad de los gobiernos de reunir y compartir información sobre ATS, su consumo y las rutas de distribución.