Con tan sólo cuatro meses en funcionamiento, la Agencia para el Control del VIH del estado de Bauchi en Nigeria (BACATMA) ya está en boca de todos por sus novedosas, y polémicas, iniciativas. Su última idea para controlar la propagación del virus en el territorio ha sido la de arreglar matrimonios entre seropositivos, una medida que el gobierno ha acogido de buen grado pero que preocupa a los organismos internacionales.

En las últimas semanas, unas 70 parejas han dicho el 'sí quiero' bajo la atenta mirada del imán que pone la Agencia a disposición de los contrayentes. También hay disponible un sacerdote en el caso de que la religión que profesen los 'novios' sea la católica.

Según explica el director y secretario ejecutivo de BACATMA, el Dr. Rilwanu Muhammad, la Agencia pone en contacto a personas que han dado positivo en las pruebas del sida y, si se llevan bien y quieren casarse, les facilitan todos los trámites. Además, prometen ayudarles si tienen descendencia. Todo bajo la confidencialidad y el anonimato.

De esta forma pretenden evitar la expansión del VIH, que afecta al 3% de la población adulta nigeriana, y combatir el estigma y la discriminación que rodea a la enfermedad. Las autoridades de Bauchi lo ven como una manera de evitar el aislamiento en el que entran algunos individuos cuando descubren que se han infectado por el virus. "Con estos matrimonios aliviamos el estrés emocional y la discriminación de los afectados".

Daños colaterales

¿Aumentarán estas uniones el número de niños seropositivos o el número de niños huérfanos, dado que los dos padres están enfermos?, se plantean algunas asociaciones de lucha contra el sida. A la primera pregunta, Muhammad responde que aconsejan a las madres que "no den el pecho a sus hijos", mientras que la segunda cuestión la deja en el aire.

Junto a la situación desfavorecida en la que pueden quedar los pequeños, algunos organismos, como ONUSIDA, alertan también de otro peligro. Si los esposos tienen cepas distintas del VIH pueden contagiarse el uno al otro y, además, si entran en contacto cabe la posibilidad de que mute y surja una nueva cepa para la que los tratamientos actuales no serían eficaces.

Por eso insisten en la importancia de que estas parejas utilicen condón en sus relaciones. Sin embargo, el uso de preservativos no está muy extendido entre los nigerianos, ya que como explica la BBC, en el territorio rigen leyes islámicas que no fomentan su uso.

Tampoco está claro que estos matrimonios reduzcan la propagación del virus, pues nadie puede saber si los contrayentes se guardarán fidelidad o si por el contrario serán más fieles a la cultura polígama habitual del norte de Nigeria.