Cada vez queda más patente que la vitamina D tiene un papel fundamental en la prevención de enfermedades. El último dato que confirma esta idea lo han mostrado investigadores de la Escuela de Medicina Albert Einstein, en Nueva York, Estados Unidos, que han comprobado que las personas con deficiencia de la vitamina D tienen más riesgo de muerte.

Según el estudio, el nivel óptimo de 25-hydroxivitamina D (25[OH]D) debe permanecer por encina de los 30 nanogramos por mililitro. Los autores han comprobado que más de un 40 por ciento de las 13.300 personas analizadas tenían niveles de esta vitamina por debajo de 28 nanogramos.

El trabajo ha sido dirigido por Michal L. Melamed, que utilizó datos procedentes del Tercer Informe Nacional sobre Salud y Nutrición que realizó los Centros de Control de Enfermedades de Estados Unidos. Las personas que participaron en la investigación fueron seguidas una media de 8,7 años y de los 13.000 participantes, más de 1.800 murieron en el periodo de estudio.

Se dividió a los participantes en cuatro grupos según sus niveles de vitamina D en sangre. El grupo con niveles más bajos (menos de 17,8 nanogramos por mililitro) tuvo un 26 por ciento de más posibilidades de morir por cualquier causa que los otros grupos con niveles de esta vitamina más altos. Sin embargo, no se apreció una relación directa entre niveles bajos de la vitamina y el aumento de cáncer o de enfermedad cardiovascular.

Los investigadores creen que la falta de vitamina D puede influir en la presión arterial y en la capacidad del cuerpo a responder a la insulina. También apuntan otras teorías, como el incremento de la muertes por enfermedad cardiovascular en invierno, cuando es más complicado sintetizar la vitamina D a causa de la falta de luz solar; además, las tasas de supervivencia del cáncer en verano también son más altas, tal vez por el mismo hecho.